Consumidores tendrán que asumir los costos de bolsas plásticas

A seis meses para que entre en vigencia el proyecto de ley que prohíbe el uso de bolsas plásticas en Panamá, el sector industrial que se dedica a este mercado aseguró que está en peligro la competitividad de las empresas y el cese de plazas de trabajo.

Los supermercados, farmacias y minoristas serán los primeros en aplicar los cambios, mientras que los almacenes y mayoristas tendrán 24 meses, es decir, dos años para hacer lo mismo.

En Panamá hay entre 10 y 12 fábricas que se dedican a la confección de bolsas plásticas, de las cuales la mitad emplea aproximadamente 30 trabajadores cada una.

Sin embargo, ante la implementación de la nueva ley, las pequeñas empresas serán las más impactadas, ya que más del 50% de su producción son para atender el comercio, lo que provocará el cese de aproximadamente 150 plazas de trabajo, afirmó Cristóbal Siu, miembro de la Asociación de Fabricantes de Plásticos de Panamá.

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Hasta agosto de 2018, el desempleo en Panamá se ubicaba en un 6% con un total de 118 mil 338 personas.

De acuerdo con Siu, al Panamá ser el primer país de la región que adopta este sistema, las fábricas van a perder entre un 30% y 40% de producción, lo cual aumentará los costos y a su vez perderán competitividad frente a otras fábricas que importan al país.

Otros que se verán afectados por la medida serán los comercios y los propios consumidores.

Para adaptarse al sistema el sector tendrá que invertir más de 50 millones de dólares anuales en la fabricación de bolsas biodegradables o de papel que, al final, el consumidor tendrá que asumir de manera directa o indirecta.

"Mis clientes me han informado que están de acuerdo con que tendrán que dar algún tipo de bolsa ya sea de papel o bideodegradable, pero ese costo se lo van a trasladar directa o indirectamente al consumidor", manifestó.

Los empresarios aseguran que durante la discusión de la ley no quisieron escucharlos. "La idea no era prohibir, sino regular la utilización de las bolsas plásticas en el mercado", expresó.

Pedro Acosta, de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (Uncurepa), dijo que este es un mundo de libre oferta y competencia, y nadie está dispuesto asumir costos extras.

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"Los cambios pueden afectar tanto a los fabricantes locales como a los importadores que se dedican a esta industria provocando aumentos para el consumidor que tendrá que gastar más dinero para adquirirlo", manifestó Acosta.

Anualmente se fabrican 10 millones de bolsas plásticas en Panamá que utilizan los supermercados y las tiendas grandes. Mientras, al año se importan 500 toneladas de bolsas plásticas.

El documento señala que no se aplicará la medida cuando por cuestiones de gérmenes que puedan provocar una infección las bolsas de polietileno deban ser utilizadas para contener alimentos o insumos húmedos por no resultar factible la utilización de un sustituto compatible con la minimización del impacto ambiental.

En lugar de las bolsas de polietileno, los comercios podrán vender las bolsas reutilizables, pero a precio de costo, lo que será fiscalizado por la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco).

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Se prevé que el sector industrial manufacturero cierre el año con una tasa de crecimiento de 1.6% en su valor agregado, por debajo al 2017, el cual fue de 2.3%, impactado principalmente por una caída del consumo interno, resultado de un menor dinamismo económico de algunos sectores importantes de la economía, como la construcción, el turismo y el sector logístico.