Escuelas particulares, en medio de quejas
Falta de información clara y venta atada, figuran como las principales quejas sobre los planteles particulares, advierte informe de la Acodeco.
Más del 25% de las escuelas particulares han notificado sobre aumentos en mensualidades y matrículas para 2025. Pexels
Entre enero y noviembre de 2024, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) registró 101 denuncias contra centros educativos particulares.
La entidad reporta que entre 2014 y noviembre de 2024 fueron 2,060 el total de denuncias. En ese período, los años que observaron un mayor número de quejas fueron 2020 (709) y 2021 (438).
Los datos del reporte de Acodeco apuntan a que los principales motivos de estos casos, gestionados por el departamento de investigación de la Autoridad durante 2014 y noviembre de 2024, están relacionados con falta de información clara y veraz, venta atada o condicionada, no se entregó el contrato, aumento de matrícula y pago obligatorio para actividades extracurriculares, en ese orden, entre otras.
De enero a noviembre del presente año, el departamento de investigación de la Acodeco registra 9 casos en los cuales las causas son falta de información clara y veraz (4), venta atada o condicionada (2), sin entrega de contrato (1), aumento de matrícula (1) y discriminación (1).
Respecto a la venta atada el informe detalla que se refiere a que no se compró libros en el plantel y no le permiten entrar al estudiante, y se obliga al estudiante a que las medias tengan logo del plantel.
Respecto a las sanciones impuestas en primera instancia, se reportan 272 casos entre 2014 y 2024, por un valor total de $273,560.00. Los años que observaron un mayor número de sanciones fueron 2018 y 2019 con 53 en cada caso, con montos de $85,275.00 y $40,560.00 respectivamente.
En el año 2024 hasta noviembre se registraron 9 sanciones por un valor de $3,000.00, en 2023 fueron 23 por un total de $14,150.00 y en 2022 se registraron 20 por $11,975.00, en total.
Para el período escolar 2025, la Acodeco ha dado a conocer, producto de sus encuestas y monitoreos, que más del 25% de escuelas particulares han notificado aumentos en mensualidades y matrículas.
Representantes de asociaciones de padres de familia han denunciado que se están dando casos de colegios que no están cumpliendo con el Decreto 601 de 2015 con respecto al tiempo con que se debe realizar este tipo de anuncio.
La entidad ha instado a los padres de familia a realizar las denuncias en caso de incumplimiento a las normas, por parte de las administraciones de los planteles.
En octubre pasado, Acodeco dio a conocer el resultado de sus encuestas y monitoreos a una muestra de 34 planteles particulares con la finalidad de informar a los consumidores sobre los servicios educativos ofrecidos en la ciudad de Panamá.
Más del 25% de colegios particulares evaluados registraron que en el año lectivo 2025 aumentarían el costo de anualidad e inscripción con variables que van de acuerdo con el plantel y al nivel educativo.
Javier Lombardo, dirigente de la Unión Nacional de Padres de Familia de Escuelas Particulares, dijo que le han informado que hay padres sorprendidos porque recién en reuniones en los planteles les han notificado sobre los aumentos en matrículas y mensualidades para 2025.
Con respecto al costo de la anualidad en los colegios particulares, 34 datos comparables obtenidos en el periodo 2024-2025, entre 29% y 35% de la muestra, dependiendo del segmento analizado, presentan incrementos en costos.
En este aspecto se registran aumentos en 10 de 34 colegios a nivel preescolar, 12 de 34 de nivel primario, 10 de 32 de premedia y 10 de 30 de media, de la muestra estudiada de colegios por nivel.