Expansión de empleos en rezago, pese a crecimiento

A pesar de las proyecciones, de que en este último trimestre se generarán empleos y que la economía cerrará el 2022 con un crecimiento del 7%, las plazas de trabajo que surgirán son temporales, muchas informales.

René Quevedo, consultor en inserción laboral, plantea que en el año 2023 seguirá la tendencia de recuperación económica y laboral, aunque a distintas velocidades.

"Si bien la proyección de crecimiento del PIB para el próximo año lo ubicaría inclusive por encima del nivel del 2019, la expansión del empleo está rezagada, en cantidad y calidad de empleos", explica.

Según el Instituto de Estadística y Censo (INEC), entre agosto 2012 y abril 2022, el número de trabajadores asalariados del sector privado se redujo en 59,252 personas, al tiempo que se generaron 249,633 nuevos informales.

Entre octubre 2021 y abril 2022, la economía generó 101,976 nuevos empleos, incluyendo 60,047 informales y 11,294 funcionarios, que totalizan, 70% de la expansión del empleo. De los 30,635 nuevos asalariados privados que se incorporaron a la economía, 75% son empleos temporales (Definidos o Por Obra Terminada), según informes de Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel).

Como referencia, en el 2019, Mitradel tramitó 378,495 nuevos contratos laborales (79% temporales), pero solo se agregaron 52,040 nuevos empleos a la economía, todos informales.

Este fenómeno plantea un enorme desafío social, evidenciado por las largas filas en la Feria de Empleo de Konzerta del 27 y 28 de septiembre 2022, a la cual asistieron 25 mil personas y se ofertaron 2,500 vacantes, reflejo de una enorme necesidad de empleo que excede con creces las plazas disponibles, luego de la peor catástrofe laboral de la historia, ocasionada por la pandemia y resultado de la cual 3 de cada 4 trabajadores asalariados (formales) de la empresa privada perdieron sus empleos o se les suspendieron sus contratos.

Según lo reiteró la OIT en su informe sobre el Programa de IVM de la CSS, el aumento de la precariedad laboral es la peor amenaza que enfrenta el Programa IVM, por lo que URGE generar confianza en el clima para la inversión privada en el país.

Quevedo señala: "Yo soy optimista de que, a pesar de las circunstancias, la inestabilidad mundial y la cantidad de variables externas que no controlamos, iremos poco a poco generando esa confianza de que invertir en Panamá es buen negocio, yaque sin inversión privada, seguiremos generando informales y condenando a muerte a la CSS".

Por su parte, el economista, René Bracho, aunque los empleos que se generen en este último trimestre sean temporales o informales, es un paso importante para la economía panameña.

Se estima que actualmente la tasa de informalidad está en 48% y probablemente se mantenga para el 2023, porque la población sigue creciendo y por ende la población en edad laboral también sigue aumentando.

Bracho recomienda que es importante desarrollar programas que permitan que muchos emprendimientos informales o de subsistencia puedan alcanzar un mayor auge de formalización, organización que permita convertir esos informales en negocios formales y empleos de mayor calidad o autoempleos de mayor calidad.

"Es importante fortalecer la capacidad de estos negocios, de legalizarlos, de constituirlos formalmente, de adquirir personalidad jurídica, de tener acceso a financiamiento y capacitación en gestión empresarial para estas personas", indica el economista.

Considera Bracho que el repunte que pueda haber en la actividad comercial en otros sectores durante este último trimestre pueda servir para generar mayores expectativas positivas que permitan implementar algunos proyectos de inversión en el 2023 y de esta forma mantener la consolidación del crecimiento económico.

Ese crecimiento económico en Panamá se puede lograr a pesar del contexto internacional negativo que se observa, ya que se prevé que se mantenga la recesión en la economía de Estados Unidos; la economía europea también está en recesión; la economía China sigue creciendo, pero a un ritmo mucho más lento. Con ese contexto internacional, que Panamá logre mantener la recuperación de ese crecimiento es positivo, según los expertos.