Hostales ya no son solo la opción para los mochileros

En la historia, los hostales han estado asociados a los mochileros o a los bajos presupuestos, sin embargo, hoy día esta oferta hotelera, que en Panamá llega a los 207 hostales, es la opción perfecta para quienes prefieren gastar más en actividades recreativas y compras que en hospedaje.

La diferencia entre un hostal y un pequeño hotel es que los hostales deben tener hasta un máximo de siete habitaciones para calificar como tales, además de que no cuentan con restaurante, explicó el presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Panamá (Hoppan), Armando Rodríguez.

Sin embargo, los dorms son una modalidad bastante utilizada últimamente por quienes viajan solos y por grupos de viajeros jóvenes.

Se trata de habitaciones bastantes grandes con hasta 12 camas individuales o camarotes, que en este caso pueden albergar hasta 24 personas en un mismo cuarto. En esta modalidad, el pago es por cama y va desde los 10 hasta los 20 dólares.

Estas habitaciones no cuentan con baño, es decir que este servicio es compartido.

Esta opción es bastante común por quienes solo utilizan el lugar de alojamiento para pasar la noche, “salen temprano y llegan tarde solo a dormir”, comentó Sabrina Baroni, venezolana que frecuenta este tipo de hospedaje en Panamá.

Baroni aseguró que en los hostales también se hospedan panameños que viajan por el país, “sobre todo en lugares como Bocas del Toro”.

Sin embargo, algunos de estos establecimientos prohíben el hospedaje de personas locales para evitar que sean usados como moteles.

Los hostales también cuentan con habitaciones privadas a un costo más elevado que puede llegar hasta los 50 dólares, según comentó Rodríguez.

De acuerdo con las cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá, la oferta de hostales en Panamá está alrededor de los 207 establecimientos, de los cuales la mayoría se encuentran el ciudad capital (72), en Chiriquí (47) y en Bocas del Toro (26).

Marlene Villeda, propietaria de un hotel en el interior del país, comentó que en las zonas de las playas del Pacífico, cercanas a la ciudad, no se encuentran muchos hostales. “Este tipo de alojamiento están más enfocados en lugares bastantes concurridos por jóvenes extranjeros y panameños que buscan gastar lo menos posible”.

Este tipo de alojamiento suma un total de 1,171 habitaciones disponibles en todo el país, sin embargo, no representan una amenaza ni una competencia desleal para los propietarios de los pequeños hoteles.

“Los hoteles pequeños están de moda, a la gente ahora le gusta la atención más personalizada y el ambiente más tranquilo”, aseguró Rodríguez, quien informó también que lo único que exigen los hoteleros del país es que estos hostales cumplan con los registros necesarios para funcionar.

Con respecto a esto, el representante de los pequeños hoteleros del país informó que la asociación se encuentra en conversaciones con la ATP para revisar las leyes de turismo en general, las cuales consideran “antiguas”.