La Habana, cinco siglos atrapada en el tiempo

Diego Velázquez de Cuéllar, en nombre de los reyes de España, estableció su tercer y definitivo asentamiento en La Habana en 1519, tomada como fecha oficial de la fundación de la ciudad.

Según el portal oficial de turismo de Cuba, la ciudad sufrió varias embestidas de piratas y corsarios franceses durante la primera mitad del siglo XVI. Fue por eso que la Corona Española decidió blindar la bahía y los puntos estratégicos de la ciudad con diversas construcciones, de las que algunas aún se conservan.

Durante el siglo XVII, por la omnipotente fuerza del catolicismo traída por los colonizadores, las iglesias, ermitas y residencias religiosas proliferaron en La Habana moldeando su perfil arquitectónico.

Un siglo después, los británicos se hicieron con el control de la ciudad y tras once meses la devolvieron a los españoles, a cambio de la Florida.

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En el siglo XVIII y XIX La Habana era una ciudad de referencia, floreciente, se construyeron una red de ferrocarril y puntos de encuentro culturales como El Liceo Artístico y Literario o el Teatro Coliseo.

Bajo la influencia estadounidense en el siglo XX, "la ciudad creció y se enriqueció con numerosos edificios de los años treinta, se levantan suntuosos hoteles, casinos y clubes nocturnos", dice la información oficial sobre turismo de La Habana. A mediados de siglo, la Revolución acabó con el régimen de Batista y el control estadounidense.

Todas las gentes que pasaron por esta capital caribeña dejaron tras de sí un rastro. Desde los europeos, los esclavos traficados desde África, los indios taínos y chinos a los corsarios y piratas. La Habana es música, sabor, identidad y luz. La Habana es muchas Habanas en una.

Eusebio Leal, historiador centrado en la ciudad, dijo de ella que es "un estado de ánimo".

"Cuando uno llega a La Habana, siente que algo le seduce, le atrae, le atrapa, no deja indiferente a nadie. A veces la ciudad está cubierta por un velo de decadencia. Pero cuando tú rompes el velo aparece el esplendor de su urbanismo", comentó Leal.

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Hoy en día la urbe vibra entre la historia que guarda su centro histórico, una gran oferta cultural y el latir del malecón. Se puede caminar La Habana serpenteando entre el pasado y el futuro.

No hay una única manera de caminar por La Habana, pero esta puede ser una de las posibles rutas para celebrar su 500 años.

Para acercarse a los primeros años de la ciudad, los viajeros pueden aproximarse a conocer la muralla, más bien el fragmento que queda de ella.

Su construcción se completó en el siglo XVII y tenía casi 5,000 metros de longitud, un metro y medio de ancho y diez de alto.