Ministro de Turismo: El Salvador se escucha en el mundo no solo por violencia

 El ministro de Turismo salvadoreño, José Napoleón Duarte, dijo en una entrevista con Acan-Efe que este país, pese a tener una de las tasas de asesinatos más altas, "se escucha en el mundo no solo por sus problemas de seguridad" sino por la oferta turística que ofrece. Según Duarte, el turismo se ha posicionado desde 2009, cuando él asumió el cargo, como "el segundo sector que más dinero aporta" a la economía salvadoreña y está "resolviendo problemas" como la pobreza, porque "es un gran redistribuidor de la riqueza". "Generamos casi 1,150 millones de dólares, con lo que estamos por encima de nuestro gran producto de exportación que es el café", señaló. Destacó que el aporte del sector turismo, que ha "crecido sosteniblemente arriba del 2%" desde 2009, representa aproximadamente el 4.5% del Producto Interno Bruto (PIB) del país. "Cuando yo llegué en el 2009, había una tendencia de crisis muy importante. La reducción en el número de visitantes a nivel internacional era del 29%, así que lo que hice fue un programa de trabajo para estabilizar la caída y luego comenzar a crecer", relató. Para el titular de Turismo, uno de los principales "cuellos de botellas" para el crecimiento del sector son las constantes advertencias que hacen países, como los Estados Unidos, a sus ciudadanos de no viajar a El Salvador por los altos índices de homicidios. El Departamento de Estado de EE.UU. emitió por primera vez en enero de 2013 una alerta de viaje para sus ciudadanos; esta fue renovada en abril de 2014, junio de 2015 y el 15 de enero pasado. "Desde el aumento de la violencia en el verano de 2015, la tasa de asesinatos actual en El Salvador está entre los más altos del mundo, con una tasa de 103.1 asesinatos por cada 100,000 habitantes durante 2015", explicó Estados Unidos. Apuntó que, "aunque los ciudadanos estadounidenses no están señalados como objetivos, la violencia generalizada aumenta enormemente la posibilidad de que alguien esté en el lugar erróneo en el momento equivocado". Datos de la Policía salvadoreña dan cuenta que entre el 1 de enero y 10 de febrero de 2016 los asesinatos superaron en un 116.8% a los registrados en el mismo período de 2015. A estas advertencias por la inseguridad se suman las sanitarias, como la emitida por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) de EE.UU. por el riesgo de contagio del virus del Zika, vinculado a la microcefalia en neonatos. Duarte dejó entrever que una de las principales herramientas para contrarrestar estas medidas es el cabildeo en cónclaves internacionales. "Cuando uno se presenta a las conferencias internacionales debe darle tranquilidad a la gente de que estamos haciendo bien las cosas, de que sí hay problemas de seguridad, pero estamos haciendo trabajos con un plan de seguridad a nivel del Gobierno", expuso. Añadió que El Salvador debe "generar confianza a los actores internacionales de que el país está progresando" en la infraestructura, seguridad jurídica y que el país está "ligado al trabajo de desarrollo económico y social con profundidad". "Hay que creer en el turismo; si pensáramos que no tiene posibilidades por las condiciones (de inseguridad) que se están viviendo, no hay nada que hacer. No hay que dejarse quitar la esperanza", reflexionó. Agregó que "la responsabilidad de la resolución de los problemas (de la inseguridad) no es mía, es del ministro de Seguridad, pero yo le estoy ayudando con la prevención" porque "el turismo es un gran actor de la prevención".