Panamá no será 'home port' para importante línea de crucero

Norwegian Cruise Line no incluye a Panamá como Home Port para los próximos dos años, así lo confirmó Sandy Cohen, representante de la línea de cruceros en Panamá.

El último crucero de Norwegian saldrá en marzo y hasta diciembre llegará un solo barco con un itinerario Miami Panamá y Panamá Miami, planificado para la temporada de crucero 2023.

Para el año 2024 y 2025 fueron cancelados los itinerarios donde se incluía a Panamá como Home Port. "Estaban planeados y al final los sacaron", confirmó Cohen a Panamá En Directo.

Cohen desconoce la causas oficiales por las cuáles, la naviera dejará a Panamá, aunque no descarta que la misma esté relacionada con el mal servicio en los puertos o el accidente registrado en el Puerto de Amador el pasado diciembre y que dejó a varios cruceristas lesionados.

Pese a la queja impuesta por Norwegian Cruise Line, las autoridades panameñas no han ofrecido disculpas formales al país ni a la naviera por la situación, indicó. 

Cohen sostiene que esta situación dejó un 'mal sabor' en las empresas navieras porque no se cumplió con la más importante, que fue tener un puerto listo.  "El puerto es de lo más vergonzoso que he visto. Es un lugar donde llega un barco y se arrima. Eso es todo", indica la conocedora del sector. 

Las empresas navieras programan sus itineririo dos años antes, pero Panamá debe ponerse serio con el tema de turismo y cumplir con lo que ofrece, agregó. 

Igualmente, resaltó la labor de Colón 2000, que siendo una empresa de turismo que atiende a los crucero, hizo milagros en la logística en el Centro de Convenciones sin apoyo del Gobierno. 

El expresidente Ricardo Martinelli atribuye esta situación a la "incompetencia" que tiene el país en el tema de turismo.

"Esto es tristísimo. Escuchen bien como los “errores” de funcionarios pueden costarle al país millones", dijo el diputado por la bancada independiente, Juan Diego Vásquez. 

El pasado mes de diciembre, la multinacional de cruceros Carnival cuestionó el supuesto monopolio en el suministro de combustible a buques que arriban a Panamá. En un comunicado, Michael T. MacNamara, vicepresidente de Abastecimiento Global de Combustible de Carnival, advirtió que dicha "restricción" agregaría complejidad y sobrecosto a las operaciones en la región.

El sector turístico reportó en 1,945,646 la llegada de Visitantes Internacionales en el 2022, un aumento de 141.9 % con respecto al mismo período del año 2021. Alcanzó un 8.2 % de participación del segmento de cruceros logrando un incremento de 439.5 % con respecto al año 2021, según datos estadísticos de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP):

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