Panameños preocupados por aumento de la deuda pública

A dos años de la pandemia, el país muestra signos de recuperación de la economía. Sin embargo, no ha sido suficiente para llegar a los niveles del 2019 e impedir solicitar más préstamos internacionales para poder cubrir los gastos.

Una encuesta de Gallup Panamá hecha para Panamá América reveló que el 70% de los panameños afirman que están mucho o algo preocupado por el aumento de la deuda pública por parte del gobierno. Mientras que, el 26% poco o nada y el 4% no sabe o no respondió.

En el 2019 la deuda pública alcanzó los $31 mil 18 millones; en el 2020 pasó a $36 mil 960 millones, y en el 2021 cerró en $40 mil 487 millones de dólares, de acuerdo con la Dirección de Financiamiento Público del Ministerio de Economía y Finanzas.

El viceministro de Finanzas, Jorge Almengor señaló en el programa Debate Abierto que el monto nominal de la deuda pública acumulada en Panamá sería de aproximadamente 44 mil millones de dólares.

Almengor manifestó que se espera que el endeudamiento público para el 2022 ronde entre los 4,000 y 4,100 millones de dólares, considerando que ya han hecho una operación de endeudamiento al emitir bonos que representan el 60% de lo previsto para el año; puntualizando que el monto fue de unos 2,500 millones de dólares.

Unos 4,487 millones de dólares, fue el endeudamiento público que tuvo Panamá en el año 2021.Agregó que las expectativas de los ingresos para el año 2022 se sentó sobre la base de 9,685 millones de dólares como ingresos corrientes del Gobierno para poder financiar el presupuesto.

"Para este año 2022 nosotros estimamos que si generamos los ingresos corrientes que tenemos presupuestados, es muy probable que generemos un ahorro corriente, por primera vez en más de 10 años", señaló.

El problema de la deuda pública panameña no son las altas tasas de interés que se pagan, ya sea que son razonables con el riesgo que significa la República para los inversionistas, más bien lo que verdaderamente preocupan de la deuda es que supone un porcentaje muy alto en relación con lo que produce el país.

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El economista Felipe Argote señaló que en el presupuesto general 2022 se reduce la inversión, por lo que no entiende porque nos estamos endeudando más.

"Lo más seguro es que ese dinero que estamos pidiendo prestado es para pagar planilla a los funcionarios y no para lo que debe ser inversión. No tiene sentido pedir dinero y no invertirlo en obras públicas siendo una mala estrategia", expresó.

Por su parte, Augusto García, economista manifestó que analizar la deuda en este momento es muy aventurado ya que la misma ha aumentado a causa de la pandemia.

"El Estado tuvo la necesidad de hacerle frente a la crisis sanitaria y social y la única alternativa que había era pedir prestado", añadió.

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Agregó que el dinero que se pide prestado se le debe dar el mejor manejo en temas puntuales como incentivar la economía apoyando a las pymes y ayudar los sectores más vulnerables.

La calificadora de riesgo Fitch Ratings estima que la deuda del gobierno central al cierre del 2021 se ubicó en 64.2% del PIB en comparación a 68.5% en 2020. La deuda del gobierno general llegará al 57.7% del PIB, por debajo de la mediana de la categoría 'BBB' de 60.3%.

Organismos internacionales estiman que este año la economía panameña crecerá un 7%.

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