Peligro en alta mar

Unas 50 licencias para la pesca atunera en gran escala podría otorgar el Gobierno de Panamá para el próximo período de pesca prevista para el 2004, poniendo en peligro el ecosistema marino, advirtió la Fundación para la Conservación del Mar, la Naturaleza y las Especies Marinas (CONAMAR). La CONAMAR reiteró sus denuncias sobre la pesca ilegal en aguas panameñas por parte de embarcaciones atuneras extranjeras que afectan el ecosistema marino. Así lo denunció, Luis López, miembro del grupo de trabajo de conservación y pesca de CONAMAR, quien indicó que “se ha corrido la voz” en el ámbito internacional de que Panamá está otorgando licencias para la pesca.
López sostuvo que estas licencias se otorgan para los meses de mayo a junio de cada año, período en la que se presenta el mayor auge de pesca en el país.
“Por años barcos atuneros de redes con licencias para pesca, faeniaban en áreas prohibidas, realizando una pesca ilegal acabando con todo lo que se está pescando”, subrayó López a El Panamá América. La pesca ilegal no sólo afecta al ecosistema marino; también pone en peligro a la industrias locales ya que los ingresos generados por la pesca no quedan en el país sino en las naciones de los barcos que pescan en Panamá.
Igualmente, si se acaba con el recurso marino los pescadores artesanales también registrarán pérdidas ante la falta de materia prima. Por otro lado, López mencionó que a los barcos atuneros de alto calado y de una alta capacidad, se le ha permitido la pesca legal durante años.
El abanderamiento de Panamá de naves extranjeras, podría estar relacionada con la pesca desmedida de especies marinas. Las embarcaciones de pesca industrial en costas nacionales están provocando daños irreversibles en algunas especies, tal cual evidenciaron hace algunos meses fotografías de una masacre de peces velas en aguas panameñas por parte de una embarcación ecuatoriana. De acuerdo con la Asociación de Productores Procesadores y Exportadores del Mar (APPEXMAR), en muchas ocasiones con anuencia del gobierno existe poca vigilancia en las costas de isla Coiba, lo que genera una pesca indiscriminada por parte de embarcaciones extranjeras “que usan nuestros recursos naturales sin dejar nada en el país”.
A través de la Subdirección de Recursos Marinos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), se detalló que “ninguna embarcación con bandera extranjera puede pescar dentro de aguas juridiccionales panameñas”.


La AMP otorga varios tipos de licencias para la pesca, que están definidas de acuerdo con las actividades que se vayan a realizar en Panamá. Dentro de esta clasificación están las destinadas a la pesca ribereña o artesanal de subsistencia y para botes no mayores de las 10 toneladas de registro bruto de peso.
También se otorgan licencias nacionales para embarcaciones industriales. Esta pesca tiene el comercio como destino final, y se produce en barcos de 10 toneladas de registro bruto en adelante. Estos barcos industriales, se dedican a la pesca de anchovetas, camarones, calamares, cangrejos, pargo, mero, tiburón, dorado, atún y langostas.
Otras licencias de pesca industrial, son las que utilizan los barcos que pescan con palangres, que es un arte de pescar que utiliza anzuelos largos y que tiene la capacidad de lanzar en cada faena de peca entre 500 a 1,000. Otras embarcaciones industriales se dedican a la pesca de peces como el urel y la cojinua.
Para accesar a las licencias de pescas nacionales, es necesario ser ciudadano panameño, las embarcaciones deben cumplir con especificaciones de seguridad. Además, se cobra el costo de $.4.00 por las estampillas para los pescadores artesanales y un promedio de $.2.00 por tonelada de peso de las embarcaciones en el caso que sea para uso industrial. Para las embarcaciones internacionales que desean adquirir una licencia, se les cobra un promedio de $.20.00 por tonelada.