Teletrabajo, nueva opción para el mercado laboral panameño

El teletrabajo es uno de los primeros efectos de la era digital en el entorno laboral, que incluso podría ayudar a las empresas a ahorrar dinero en gastos de oficina y aumentar la productividad de los trabajadores.

El expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Severo Sousa, asegura que las empresas que apliquen esta iniciativa podrían tener un ahorro significativo en sus costos, desde el punto de vista, que algunas oficinas ya no tendrán que mantener el aire acondicionado encendido todo el tiempo, porque las personas harían el trabajo a distancia.

Explicó que otras de las ventajas sería que los trabajadores pongan sus propios horarios y rendirían más y mejor, lo que es un beneficio, porque al final las empresas lo que quieren es más productividad. "A las empresas les conviene bastante el tema del teletrabajo", expresó.

Las actividades de servicio, profesionales, y administrativas y servicios de apoyo, son los tres sectores donde el teletrabajo ya se viene dando en Panamá. Cifras a agosto 2019 revelan que el empleo asalariado privado en estos tres sectores juntos es de 83 mil 351 trabajadores, de una población ocupada de 1,920,642, un 4.3%.

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Un proyecto de ley que fue aprobado en tres debates en la Asamblea Nacional establece que a las personas que trabajen desde casa se les debe pagar el seguro social, estarán en planilla y se rigen las reglas migratorias laborales, tal como lo establece el Código de Trabajo, pero, en otros casos se tendrán que hacer modificaciones.

No obstante, el diputado independiente Raúl Fernández, proponente de la iniciativa, señaló que primero debe existir un acuerdo mutuo entre ambas partes. "Hay actividades muy manuales como la de construcción, choferes, entre otros, en los que no se puede aplicar el teletrabajo", aclaró.

Mientras, el experto en temas laborales, René Quevedo, prevé que su impacto será moderado, ya que se focalizará en actividades muy específicas y se centra principalmente en relaciones laborales en el sector privado, que en los últimos 6 años ha perdido 8 puntos en la estructura de la población ocupada en Panamá, de 53% en agosto 2013 a 45% en agosto 2019.

Pros y contras

Es importante sopesar los aspectos positivos y negativos. Según Quevedo, permitir a los trabajadores teletrabajar a menudo los hace más productivos, lo que beneficia a la empresa como tal.

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Los teletrabajadores también son más felices en sus trabajos y, por lo tanto, es más probable que permanezcan en la empresa. Sin embargo, puede haber inconvenientes para trabajar desde casa.

Las personas tienen que estar extremadamente motivadas, o de lo contrario pueden distraerse fácilmente. Además, necesitan encontrar un lugar productivo para trabajar, como una oficina en el hogar o una cafetería, ya que algunos encuentran que trabajar desde casa es un poco aislado, porque no están cerca de sus compañeros de trabajo.

Panorama mundial

En varios países vecinos el teletrabajo ha resultado ser una iniciativa que ofrece beneficios tanto para las entidades públicas como para los patronos del sector privado y sus trabajadores.

Recientemente, Costa Rica pasó una ley similar y ya en Colombia existe desde el 2008. Mientras que, en Panamá el teletrabajo ha estado presente hace más de 20 años, pero no fue hasta este año que se aprobó en tercer debate la ley que lo regula.

En tanto, en Brasil hay más de 7.5 millones de teletrabajadores, en Argentina y México hay 2 millones.

En Estados Unidos, alrededor de 3.9 millones de empleados o 2.9% de su fuerza laboral total, trabajan desde casa al menos la mitad del tiempo.

El ingreso anual promedio de los teletrabajadores es $ 4,000 por año más alto que los que trabajan en el sitio. Aproximadamente el mismo número de mujeres y hombres teletrabajan.

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