Auguran poco debate entre Bush y Kerry

Nada de ayuda memoria disimulados, nada de preguntas en forma directa entre los candidatos, nada de imágenes del participante que no tiene la palabra: el desarrollo de los debates televisivos previos a las elecciones presidenciales en Estados Unidos está calculado hasta el mínimo detalle.
El asunto fue negociado al más alto nivel por los estados mayores del presidente republicano saliente George W. Bush y de su adversario demócrata, John Kerry, como si se tratara de un armisticio. El resultado: la firma el 20 de septiembre de un acuerdo marco de 32 páginas que impone a ambos candidatos un reglamento draconiano.
El protocolo fue establecido para los tres debates presidenciales, el primero de los cuales tendrá lugar hoy en Miami, Florida, y para el único duelo verbal previsto entre el vicepresidente republicano, Dick Cheney, y el compañero de fórmula de Kerry, John Edwards.
Todo lo que podía ser regulado lo fue: el tamaño de los estrados, la distancia entre los candidatos, el tipo de sillas en las que se sentarán y hasta el color del decorado.
Nada fue dejado al azar, ni siquiera la temperatura del estudio de grabación, que también debió ser negociada.
La emisión se iniciará a las 21H00 locales con una señal precisa. Apenas el programa esté en el aire, el moderador invitará "de forma verbal" a los candidatos a ingresar al set de filmación, cosa que ambos harán simultáneamente, hasta encontrarse en el centro del estudio. Allí "se estrecharán las manos y se dirigirán directamente a sus posiciones detrás de sus podios respectivos".
Algunas de las cláusulas son:

• "Los candidatos no podrán llevar consigo ningún ayuda-memoria, anotaciones, mapas, accesorios, diagramas, o cualquier otro tipo de documento escrito u objeto tangible.

• Los candidatos podrán tomar notas y cada uno podrá usar su bolígrafo favorito, pero el material será examinado previo al inicio del debate. Cada uno dispondrá de un lugar para un vaso de agua y un cuaderno.

• Los candidatos no podrán hacerse preguntas directas uno al otro, pero sí podrán formular al contendiente preguntas retóricas.

• Los candidatos no deberán en ningún momento salir del área que les fue designada detrás de sus podios respectivos.

• Tampoco podrán colocar detrás de sus estrados ningún tipo de escalón que los haga parecer más altos de lo que son. Kerry mide 1.95 metros, unos 10 centímetros más de lo que mide Bush

• Cada candidato tiene derecho a su propio maquillador.