EE.UU. cierra en Irak una guerra impopular, cara y con más de 100,000 muertos

Estados Unidos cierra con su salida de Irak una guerra impopular, cara y que ha causado más de 100,000 muertos en casi nueve años, pese a que persiste el temor a que la retirada dé lugar a un vacío de poder, al resurgir de la violencia o a una mayor influencia de Irán en la región.

Iniciada en marzo de 2003 por el entonces presidente George W. Bush con el argumento -que acabó resultando falso- de que el Gobierno de Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva y nexos con los extremistas de la red terrorista Al Qaeda, la guerra se dará por concluida el 31 de diciembre cuando se complete la salida de los últimos 4,000 soldados y el cierre de dos bases.

En el apogeo del conflicto, en 2007, EE.UU. llegó a tener en Irak más de 500 bases y 150,000 militares.

Ante la incapacidad de probar las acusaciones contra Hussein, el Gobierno de Bush reformuló su estrategia y empezó a vender la guerra como necesaria para “llevar la democracia a Oriente Medio”, como recuerda el diario The New York Times.

Sin embargo, en sus casi nueve años de duración la guerra nunca ha sido bien vista por la mayoría de los estadounidenses. Tres de cada cuatro respaldan la retirada, según sondeos recientes.

Además del alto costo económico para EE.UU., cifrado en cerca de $800,000 millones, en el conflicto han muerto más de 100,000 iraquíes, muchos de ellos civiles.

Del lado estadounidense habían fallecido 4,487 soldados hasta el pasado viernes y otros 32,226 habían resultado heridos, según estadísticas del Pentágono.

El convenio firmado entre las autoridades de EE.UU. e Irak sobre la retirada establece que unos pocos cientos de militares y civiles del Pentágono seguirán trabajando asociados a la embajada en Bagdad más allá del 31 de diciembre para entrenar y formar a las fuerzas armadas locales.

Sigue también abierta la puerta para negociar el próximo año una fórmula para permitir que contingentes militares de EE.UU. vuelvan al país árabe para colaborar con sus homólogos iraquíes en distintas tareas.