Huracán “Katrina” dejó profundas heridas

Nueva Orleans, que hace tres años estuvo sumida en las aguas que levantó el huracán "Katrina", conmemoró el desastre con oficios religiosos, el sur de Luisiana se prepara para el embate del huracán "Gustav" en los próximos días.

La ciudad, cuyo casco urbano alberga ahora aproximadamente solo un 60% de la población que tenía antes de "Katrina", se ha recobrado lo suficiente como para que hoy haya atascos de tránsito en las autopistas debido al éxodo temprano de miles de personas.

Con el recuerdo de la catástrofe que mató entre 1,500 y 1,800 personas a finales de agosto de 2005, y las críticas a las autoridades federales, estatales y municipales por el desamparo en que quedaron unos 60,000 habitantes de Nueva Orleans, las medidas de preparación este año son muy intensas.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró el estado de emergencia en Luisiana y 3,000 efectivos de la Guardia Nacional se preparan para la llegada del "Gustav".

Con estas medidas la Administración Bush ha querido anticiparse y dar una imagen de que hay más organización que hace tres años, cuando el huracán "Katrina" devastó la zona y el caos reinó durante varios días en la ciudad de Nueva Orleans.

El secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, se reunió con el gobernador de Luisiana, Bob Jindal, el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, y el director de la Agencia de Emergencias (FEMA, en inglés), David Paulison, y ya se ordenó la evacuación, a partir de hoy, de los habitantes en cuatro distritos de la costa del Golfo.

Si "Gustav" mantiene el curso que por ahora proyecta el Centro Nacional de Huracanes, después de que cruce el Golfo de México con rumbo norte-noroeste podría llegar a tierra en los municipios de Lafourch, Terrebonne y St. Mary, situados a unos cien kilómetros al oeste del lugar por donde "Katrina" entró en tierra.

En Nueva Orleans, continúan hoy con normalidad, aunque decenas de turistas empezaron a abandonar los hoteles, y en los suburbios, que antes del "Katrina" albergaban a unas 900,000 personas aumentaron las compras de suministros.