Retiran seis cadáveres en centro espacial ruso

Brigadas de rescate retiraron ayer de entre los escombros los cuerpos de seis trabajadores que murieron el domingo en Kazajstán al derrumbarse el techo de un hangar en el complejo de Baikonur, considerado la joya de la industria aeroespacial rusa. "Hemos recuperado seis cuerpos", dijo un portavoz del Ministerio de Emergencias ruso, mientras un equipo de expertos sigue investigando las causas del accidente.
El grupo de rescate enviado desde Moscú por el Ministerio de Emergencias seguía utilizando equipos especiales para levantar los escombros y buscar los cuerpos de los otros dos trabajadores que realizaban tareas de reparación en el techo del hangar cuando éste se desplomó desde unos 80 metros de altura. Mientras tanto, el canal de televisión NTV dijo que el ingeniero responsable por la seguridad del hangar colapsado, Alexander Kostychev, falleció durante la noche de un ataque al corazón.
Funcionarios de la agencia espacial rusa, Rosaviakosmos, explicaron que se desplomaron tres columnas que soportaban el techo del hangar de pruebas número 112, en Baikonur, complejo usado en la época soviética para probar y preparar el transbordador Burán, que fue en gran parte un fracaso. Agregaron que uno de los modelos del transbordador estaba dentro del hangar en el momento del accidente y estaba cubierto por los escombros.
Baikonur ha sido usado desde la era comunista para la mayoría de los lanzamientos espaciales, incluyendo el primer vuelo del cosmonauta Yuri Gagarin en 1961, y era considerado uno de los mayores logros de la ciencia soviética.
El transbordador Burán realizó un viaje al espacio, en 1988, y el programa fue clausurado cinco años después. En la era pos soviética, Rusia le paga una renta al gobierno de Kazajstán por utilizar el complejo. El centro espacial, desde donde salen las misiones rusas hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), ha sentido los efectos de la reducción de fondos estatales, algo que afectó el mantenimiento de sus facilidades.
En busca de fondos, el programa espacial ruso ahora invita a turistas dispuestos a pagar sumas de hasta 20 millones de dólares para viajar a la EEI. El sudafricano Mark Shuttleworth, un millonario de la industria de la informática, regresó hace una semana a la Tierra en la misión a la EEI.