Casi B/. 1,000 mensuales cuesta el mal de Alzheimer
- Dayana Herrera
Esta enfermedad se caracteriza por la pérdida de la memoria, pensamiento y conducta de la persona. Estos síntomas normalmente se presentan en adultos mayores de 65 años, aunque también se dan casos en edades de 40 y 50 años. Alguno de los síntomas que se manifiestan son dificultades en el lenguaje, así como cambios de conducta y personalidad, desorientación de tiempo y lugar.
Un promedio de más de B/. 10,000 anuales, una suma importante que en ocasiones le resulta un gran reto.
Pero, Miguel no tiene reparo. Victoria es su vida, por lo que "seguiré pendiente de ella hasta el último día de nuestras vidas".
Y es que parece poco lo que puede hacerse ante un mal para el que no se conoce cura.
Neal C. Sampson, especialista en medicina general, explicó a El Panamá América que se trata de una enfermedad neurológica que afecta las capacidades cognitivas de la persona, así como la memoria, la capacidad de raciocinio (cálculos matemáticos, juicios), de forma progresiva e irreversible.
Sucede que las células cerebrales mueren y poco a poco se propagan a otras áreas del cerebro. "La persona pierde sus posibilidades de vida independiente".
Las causas son un misterio, sin embargo, Sampson estima como posibles factores a considerar la herencia genética del paciente y otros aspectos como hipertensión y diabetes, entre otros.
El especialista también dijo que el mal de Alzheimer tiene tres etapas: una inicial en la que la persona se siente confundida y olvidadiza, pero recuerda su pasado lejano; la intermedia, en donde no reconoce a sus parientes, olvida lo más sencillo como bañarse o vestirse y presenta cambios de personalidad, mientras que una última en la que puede perder completamente la memoria, necesitando ayuda para sus quehaceres habituales.
Para el tratamiento del Alzheimer se requiere de cuidados especiales y citas médicas con regularidad.
Los que sucede en el cerebro de un paciente con alzheimer es que las neuronas que controlan la memoria y el pensamiento están deterioradas, interrumpiendo el paso de mensajes entre ellas.
La enfermedad es frecuente en personas mayores, aproximadamente 10% en mayores de 65 años y 47% en mayores de 85.
Aunque todavía no se conocen sus causas, los investigadores trabajan sobre daño neurológico, deficiencias químicas, anormalidades genéticas, virus, tóxicos ambientales y disfuncionamiento en el sistema de inmunodeficiencia.
Se aplican dos tipos de medicamentos: los que combaten los síntomas asociados con la enfermedad y los que la atacan y hacen más lento el proceso de deterioro del cerebro.
Afortunadamente hay organizaciones como APAFADEA (Asociación de Apoyo a los Familiares de Pacientes con Alzheimer) que tienen muy clara su visión.
Su filosofía es el trabajo voluntario y su función es orientar a los familiares de quienes sufren Alzheimer para mejorar su calidad de vida.
Inició funciones el 20 de abril de 1995, cuando se realiza la primera reunión informativa con una casa farmacéutica.
APAFADEA la integran familiares con pacientes de Alzheimer, profesionales de la salud, el comité de médicos y toda persona que quiera recibir información sobre la enfermedad. Está respaldada por la Organización Internacional de Alzheimer (ADI).
Florencia de Villamil, presidenta de APAFADEA, dijo que el proceso de orientación a los familiares consiste en principio, en el planteamiento de la situación del paciente para luego incorporarlo a la capacitación en donde tratan temas de conducta y la enfermedad en general.
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