Inundaciones decembrinas, efectos del cambio climático

La pérdida de impermeabilización en el suelo, producto de aumento de construcciones y el cambio climático se han convertido en la combinación perfecta para que en los últimos años, el mes de diciembre se caracterice por fuertes lluvias acompañadas de inundaciones.

Ya los populares suspiros que se escuchan para esta época ante la llegada de la conocida ‘brisa navideña’, antesala del verano, escasean.

“No veo ese cambio hacia la estación seca”, decía recientemente la meteoróloga Annette Quinn mientras reportaba el aumento del nivel de varios ríos en Capira y La Chorrera.

Y es que la lluvia ha estado presente en todas las semanas de diciembre, sin registros extremos, pero sí de forma regular y a nivel nacional, según monitoreos del Laboratorio de Física de la Atmósfera de la Universidad de Panamá.

Cambios

¿Cuánto tiene que ver toda esta alteración climática que se viene dando en diciembre, un mes que tradicionalmente era de transición al verano?

“Tanto en el Este como en el Oeste -y en otras partes sensibles a desastres en el país- a medida que se altera la temperatura y se acentúa el cambio climático, la cantidad de eventos extremos de lluvia también serán cada vez mayor”, responde el experto en cambio climático y laboratorio de Física de la Atmósfera de la Universidad de Panamá, Alfonso Pino Graell.

Al margen de los inevitables efectos del cambio climático global, y de los caprichos locales de la naturaleza, los expertos coinciden en que hace falta mayor colaboración de la población para mitigar estos efectos.

Según Jorge Rodríguez, subdirector de la Academia de Protección Civil del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), “el problema en Panamá es que la gente piensa que no va a pasar nada, y no toman las debidas precauciones”.

Prueba de ello es que en nuestro país no ha sido necesario - ni existe aún- un plan nacional de recuperación en casos de desastres.

Otro punto importante, destacó la ingeniera Yira Campos, una de las tres personas encargadas de hacer inspecciones a nivel nacional por parte del Sinaproc, tras inundaciones: “Toda la impermeabilización producto de las nuevas urbanizaciones impide que cuando llueva, la tierra ‘chupe’ el agua. Ahora todo se va por ductos de cemento; y el problema es que son los mismos ríos de antes, pero con mucha más agua”.

Esto se evidencia en los “proyectos de oficina”, a menudo aprobados a nivel de plano, sin una debida fiscalización en terreno con respeto a parámetros establecidos por ley, como la existencia del 10% de zona verde obligatoria, o el respeto a los 10 metros de servidumbre a ambos lados de cualquier cuerpo de agua.

Pero más allá de los ajustes sociales que se puedan ir dando, el meteorólogo y pronosticador de Etesa Blas Córdoba aseguró que incluso en enero, seguirá lloviendo producto de sistemas locales, por lo que hay que tomar las precauciones debidas.

Para Pino Graell, experto en cambio climático, no es de extrañar que justamente Panamá Oeste sea una de las zonas pobladas más azotadas por los aguaceros prenavideños. “Allí es más probable que se presenten eventos extremos porque aunque se construyen muchos proyectos de viviendas, todavía hay cierto nivel de bosques que contribuyen a que se puedan dar precipitaciones intensas”, explicó Pino.

Como ejemplo, a inicios del mes, el 9 de diciembre, en el sector de El Chorro, en Burunga, se dieron las primeras inundaciones de diciembre, cuando el río Cáceres se desbordó, producto de la fuerte lluvia.

Así lo recordó Yira Campos, de Mitigación de Desastres de Sinaproc: “Había llovido toda la tarde de aquel lunes, y al caer la noche, cerca de las 8:00 p.m., el agua acumulada se encontró con una curva pronunciada que tiene el cauce, y el sector quedó inundado... ¡todo fue muy rápido!”.

Ocho familias quedaron afectadas; 4 de ellas lo perdieron todo, y se sumaron a las 1,354 personas afectadas por inundaciones, de acuerdo con el reporte anual de Sinaproc.

Vale destacar que, aunque la inspección recomendó suavizar la curva del río que provocó la mayor cantidad de agua acumulada, hasta la fecha los moradores de El Chorro todavía siguen esperando que el Ministerio de Obras Públicas, u otra institución, haga los ajustes al cauce. “Sinaproc recomienda, pero no tiene presupuesto para ejecutar”, lamentó la encargada del Departamento de Riesgo y Prevención.

El propio director de la entidad, Arturo Alvarado, detalló que este año se solicitó un presupuesto de 6.1 millones, pero se asignó 5.4 millones. “Esto nos llevará, en los primeros meses de 2014, a solicitar un crédito extraordinario”, adelantó.

Pero Burunga no es la única zona del Oeste que ha sido víctima de crecida de ríos o inundaciones.

En 2012, también a finales del año, 800 viviendas resultaron afectadas, con dos muertos y más de 2,700 afectados. La lista de áreas afectadas es larga... Hato Montaña, Villa Diana, La Revolución, Monte Limar, El Trapichito, Nuevo Arraiján, entre otras. Nuestra historia reciente de fuertes lluvias e inundaciones en fin de año, reporta el evento más extremo en diciembre de 2010, aunque hacia el sector este. Entre los días 7 y 9 se repitió un fenómeno que se le conoce como “La Purísima” (porque coincide con el Día de la Inmaculada Concepción). Las fuertes lluvias y la apertura de las compuertas de la presa de Bayano, dejaron bajo el agua a El Llano, en Chepo, y arrasaron cultivos, casas y animales. Se decretó estado de emergencia nacional.