Las caries, principal enfermedad dental que aqueja a los panameños

Las caries, las enfermedades periodontales y el apiñamiento dentario son los tres principales padecimientos que afectan la salud bucal del panameño, que pueden prevenirse visitando a un odontólogo para realizarse controles rutinarios, por lo menos cada tres o cuatro meses.
 
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que entre el 60% y 90% de los escolares de todo el mundo tienen caries dental.
 
En el caso de la carie va deteriorando la capa superficial del diente, el esmalte, y las enfermedades periodontales deterioran los tejidos de soporte del diente, empezando por la encía, que inicia con una inflamación que es persistente o pasa a ser crónica, llega a deteriorar el hueso de soporte de la pieza y se puede perderse aunque esté sana.
 
Con respecto al apiñamiento dentario, que aunque no es una enfermedad por sí misma, es un condición que necesita corrección porque puede traer como consecuencias caries o la enfermedad periodontal, por la falta de higiene en algunas áreas.
 
Francisco Sousa Lennox, presidente de la Sociedad Panameña de Ortodoncia, reconoce que los panameños no están tomando en cuenta la importancia que merecen sus dientes y su boca en general.
 
Y es que una visita al odontólogo resulta tan primordial como asistir a un médico general para hacerse exámenes, dijo Lennox a panamaamerica.com.pa.
 
Si estos padecimientos no son tratados a tiempo, en el peor de los casos podría causar la muerte. Sin embargo, las consecuencias van desde perder piezas hasta desarrollar problemas gástricos, pues se afecta la masticación, además, provoca una baja autoestima en la persona y también se ve perjudicada la estética.
 
Alta incidencia de caries
 
En el 2001, el Ministerio de Salud emitió un decreto donde el Instituto de Acueductos y Alcantarillados (Idaan) debía incluir flúor en el agua potable que se distribuye por la red, pero actualmente, sólo algunas áreas del país tienen agua fluorada.
 
Según el especialista, este proceso ha sido discutido "desde hace mucho tiempo" por la Sociedad Odontológica Panameña, sin embargo, hasta el momento no se ha logrado llegar a un consenso.
 
Reconoce que el proceso no es muy económico, pero recalca la importancia de las aguas fluoradas para disminuir la incidencia de caries que ha ido en aumento.
 
Por otro lado, hizo referencia el denominado "fenómeno de las aguas embotelladas", donde las personas en Panamá están tomando cada vez más agua en botella que no contienen flúor.
 
Sousa Lennox explicó que se están buscando otras fuentes para fluorar como la sal fluorada, pero sigue siendo el agua la mejor opción porque es de mayor consumo.
 
Las directrices de la OMS plantean que la concentración óptima de fluoruro en el agua de consumo sea de 1,5 mg/litro. Igualmente recomienda reducir la ingesta de azúcares, dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol que disminuyen el riesgo de cánceres de la cavidad bucal, periodontopatías y pérdida de dientes, además, consumir de frutas y verduras.