La colombiana Argos comprará a la suiza Holcim siete plantas cementeras en el Caribe

El grupo colombiano Cementos Argos adquirirá por 157 millones de dólares tres plantas cementeras y cuatro terminales de comercialización de este producto establecidas en Centroamérica y el Caribe por la multinacional suiza Holcim, confirmó hoy la compañía.

La empresa precisó en un comunicado que esta negociación le permitirá asumir el control de las plantas que Holcim operaba de manera asociada con Argos en Panamá, República Dominicana y Haití.

La planta en el istmo es Cemento Panamá, que en breve terminará un proceso de ampliación de su capacidad de producción hasta las 1,6 toneladas por año.

La cementera de Haití elevó hace poco a 600.000 toneladas al año su capacidad productiva, mientras que la de República Dominicana produce anualmente 500.000 toneladas.

El acuerdo también incluye la venta de Holcim a Argos de las terminales de comercialización de cemento de la multinacional suiza en las islas caribeñas de St Thomas, St Marteen, Antigua y Dominica, agregó el grupo colombiano.

Las ventas conjuntas de estas cuatro cementeras pueden alcanzar al término de 2009 unas 216.000 toneladas del producto, continuó la misma fuente, que indicó que el monto del negocio lo pagará con recursos en caja.

El grupo colombiano destacó en un comunicado que el negocio hace parte de su proceso de expansión, sobre todo en el Caribe, zona que "continúa como una región estratégica para Argos", grupo que según recordó la misma fuente, posee plantas y puertos que cubren desde la costa norte colombiana hasta el sureste de Estados Unidos.

La misma fuente subrayó que "con esta adquisición es de destacar la importancia que tendrá la puesta en marcha de la ampliación de la Planta de Cartagena hacia finales de este año".

La planta cartagenera es ampliada a un costo de 400 millones de dólares, mediante un proyecto iniciado en 2006 y que concluirá a finales de 2009, cuando la fábrica quedará con una capacidad de producción anual de 1,8 millones de toneladas.

"En el contexto del plan de expansión de Argos, su posición estratégica brindará la flexibilidad para atender en forma muy eficiente los distintos mercados del Caribe y Estados Unidos, más aun ahora que Venezuela ha limitado la exportación de cemento", continuó.

El Gobierno venezolano anunció a finales del año pasado la nacionalización de las plantas de Holcim en el país suramericano.