La crisis económica modifica la tendencia migratoria entre República Dominicana y Puerto Rico

La crisis económica modifica la tendencia migratoria entre la República Dominicana y Puerto Rico, país utilizado como puente hacia Estados Unidos y en el que reside una comunidad dominicana de entre 70.000 y 200.000 personas

La profunda recesión económica que golpea a Puerto Rico desde hace más de cuatro años ha reducido la llegada de dominicanos al Estado Libre Asociado, según señaló hoy a Efe el cónsul general de la República Dominicana en San Juan, Máximo Taveras.

El diplomático dijo que la modificación en el flujo de dominicanos hacia Puerto Rico, iniciado en la década de los sesenta, está además propiciado por el fuerte crecimiento económico del país que preside Leonel Fernández, a un ritmo anual cercano al 7 por ciento.

"La República Dominicana crecerá el próximo año en cerca de un 7,4 por ciento, lo que provoca que la población vea oportunidades en el país", señaló Taveras.

El cónsul dominicano aclaró que sus compatriotas no ven ya tan atractivo Puerto Rico como hace años, en especial si se compara el estancamiento de la economía del Estado Libre Asociado con el impulso que vive la República Dominicana.

"La economía de Puerto Rico está muy afectada y no es ya un estímulo", aseguró Taveras.

El diplomático matizó que el incremento en la vigilancia de las aguas que separan a ambos países ha sido otra de las razones del freno de dominicanos que de forma irregular tratan de llegar a Puerto Rico.

En cuanto al controvertido tema del número de dominicanos que residen en Puerto Rico, subrayó que conocer la cifra exacta es imposible dado que un porcentaje considerable son ilegales, aunque apuntó a las 200.000 personas, número que definió como únicamente especulativo.

Taveras resaltó que los dominicanos han tomado una posición destacada en el sector servicios y puso como ejemplo a los cerca de mil taxistas de su país que recorren cada día las calles de las principales ciudades de Puerto Rico.

Por su parte, el catedrático de Antropología de la Universidad de Puerto Rico y experto en demografía Jorge Duany dijo que a pesar de la crisis económica que golpea a Puerto Rico el flujo de dominicanos no se ha detenido.

Duany recordó que la diferencia de desarrollo económico entre los dos países y el factor de ser el dólar la moneda de Puerto Rico hace que los salarios del Estado Libre Asociado continúen muy por encima de los de su vecino caribeño.

El experto matizó que, en cualquier caso, sí ha habido una reducción en la llegada de dominicanos a Puerto Rico si se comparan los diez últimos años con la década de los noventa.

Duany explicó que los dominicanos que llegan a Puerto Rico se emplean en trabajos que exigen poca cualificación, en especial el servicio doméstico y la construcción, tendencia que, dijo, no se diferencia a la de los inmigrantes en cualquier otra parte del mundo.

El catedrático señaló que tradicionalmente los dominicanos han utilizado a Puerto Rico como puente hacia el destino final de los Estados Unidos, donde se calcula que vive cerca de un millón de personas de esa nacionalidad.

Matizó que algunos colectivos de dominicanos han preferido tomar a Puerto Rico como destino final, debido a la mayor facilidad de adaptación que encontraron en la isla caribeña por lengua, cultura y vínculos históricos entre los dos países.

Duany dijo que el tema del número de dominicanos que viven en Puerto Rico es controvertido, si bien la última estimación -tomada de una muestra- del Censo apunta a una cifra cercana a las 68.000 personas en régimen legal.

Recordó que desde 1966, fecha en la que comenzó el registro de esos datos, han sido admitidos legalmente en Puerto Rico 134.000 dominicanos.

La Guardia Costera detuvo entre 1982 y 2009 a un total de 35.600 dominicanos que intentaban entrar en Puerto Rico de forma irregular.

Fuentes no oficiales estiman que los dominicanos constituyen el 50 por ciento de los extranjeros residentes en el Estado Libre Asociado.