Indonesia impulsa la producción del tofu, pero genera contaminación ambiental
La industria genera el tofu, quemando una mezcla de desechos de papel y plástico. La dioxina hallada es el resultado final de una cadena de actividad ilícita, negligencia y abandono gubernamental.
- Richard C. Paddock
- - Actualizado: 13/12/2019 - 02:17 pm
Indonesia importa de Occidente desechos de papel y plástico. Un estudio halló que quemar plástico causa daño. Foto/ Ulet Ifansasti.
TROPODO, Indonesia — Humo negro emana de chimeneas que dominan la aldea. El olor a plástico chamuscado llena el aire. Manchas de ceniza negra cubren el suelo. Es otro día de hacer de tofu.
Más de 30 cocinas comerciales en Tropodo, una aldea en el lado este de Java, la isla principal de Indonesia, impulsan su producción de tofu quemando una mezcla de desechos de papel y plástico.
Las cocinas producen la mayoría del tofu de la zona.
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Sin embargo, el humo y la ceniza generados por la quema de plástico tienen consecuencias tóxicas.
Pruebas hechas a huevos puestos por gallinas en Tropodo, una aldea de 5 mil habitantes, arrojaron altos niveles de varios químicos peligrosos, como la dioxina —un contaminante que se sabe que provoca cáncer, defectos congénitos y mal de Parkinson— de acuerdo con un reporte dado a conocer hace poco por una alianza de grupos ambientales indonesios e internacionales.
La dioxina hallada en Tropodo es el resultado final de una cadena de actividad ilícita, negligencia y abandono gubernamental.
“Empiezan a quemar temprano por la mañana y siguen hasta la noche”, dijo Karnawi, de 84 años, quien vive cerca de siete de las cocinas que queman plástico. “Batallo para respirar”.
Un huevo puesto por una de las gallinas de Karnawi tenía uno de los niveles de dioxina más altos jamás registrados en Asia, indicó el reporte. Un adulto que coma sólo un huevo como el tomado del gallinero de Karnawi rebasaría 70 veces el estándar de dioxina de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
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“Estos hallazgos contundentes ilustran los peligros del plástico para la salud humana y deberían llevar a los creadores de políticas a prohibir la combustión con desechos de plástico, abordar la contaminación ambiental y controlar rigurosamente las importaciones”, dijo Lee Bell, asesor para la Red Internacional de Eliminación de Contaminantes y coautor del reporte.
Gran parte de los desperdicios generados en Occidente es enviada al extranjero, incluyendo a Indonesia, donde es mezclada con desechos locales para su procesamiento. Pero en vez de ser convertidos en productos de consumo nuevos, los desechos son lanzados a hornos que operan las calderas de tofu de Tropodo.
Los activistas ambientales dicen que Joko Widodo, el presidente de Indonesia, ha ignorado las inquietudes de salud en aras del desarrollo económico, y lo han exhortado a abordar la contaminación tóxica.
En julio, la directora general para el manejo de desechos del Ministerio del Medio Ambiente, Rosa Vivien Ratnawati, visitó Tropodo y admitió que la incineración de plástico era peligrosa, pero no hizo intentos por frenarla.
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Muchos de los residentes de Tropodo afirman que detestan la quema de plástico, pero no tienen forma de detenerla. El exalcalde de Tropodo, Ismail, de 50 años, él mismo un productor de tofu, prohibió el uso de plástico como combustible en el 2014.
Sin embargo, el veto duró unos meses antes de que se reanudara la quema.