Centro de Estudios Latinoamericanos

“...Al hombre le es más fácil morir con honra que pensar con orden,”José Martí

El Centro de Estudios Latinoamericanos “Justo Arosemena” (Cela) es uno de los centros de investigación más importantes de Panamá. Fue fundado en 1976 por un grupo de científicos multidisciplinarios preocupados por el desarrollo de las Ciencias Sociales tanto en Panamá, como en América Latina. Las personas que en 1976 procedieron a legalizar y hacer funcionar el Cela fueron el filósofo Ricaurte Soler, junto con el abogado y cientista político, Simeón González, el economista Julio Manduley y el sociólogo Marco A. Gandásegui H., Soler fue el primer coordinador. El Cela es una organización no gubernamental, sin fines de lucro, inscrita el 24 de abril de 1978 en el Registro Público de Panamá. Desde sus inicios cuenta con un número variado de prestigiosos investigadores asociados y distinguidos colaboradores de diferentes universidades y unidades análogas a nivel mundial.

Actualmente, entre los fundadores del Cela se mantiene activo el doctor Marco A. Gandásegui H., destacado sociólogo panameño de proyección internacional, periodista y catedrático de la Universidad de Panamá. Colaboran como investigadores Asociados en el Centro, Carmen Miró G., Enoch Adames M., Brizeida Allard, Dídimo Castillo, Gerardo Maloney, Azael Carrera H., y Miguel A. Candanedo, actual secretario general de la Universidad de Panamá, entre otros. La doctora Carmen Miró G. funge actualmente como presidenta de su comité directivo.

El Cela publica cada cuatrimestre la revista Tareas. Esta excelente revista es reconocida internacionalmente como una de las mejores en su género. Fue fundada en 1960, por el fenecido filósofo panameño Ricaurte Soler y dirigida por este hasta su muerte en 1994. Actualmente, Tareases editada por Marco Gandásegui H. y un dinámico Comité Editorial. Está considerada como una las revistas de más larga duración en América Latina. Hasta la fecha se han publicado 146 números en 54 años. Su último número está dedicado a los 50 años de la gesta patriótica del 9 de enero de 1964. Es utilizada como fuente de información en muchas universidades de América y de Europa. Hay que destacar la labor de Valeria Neumann G. en el cuidado y manejo de su edición. Esta valiosa revista aparece digitalizada para internet y está disponible en la base de datos del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (Clacso), importante organización latinoamericana con sede en Buenos Aires, con la que el Cela mantiene estrechas relaciones.

En cumplimiento de su misión de divulgar el producto de investigaciones panameñas y latinoamericanas en las ciencias sociales, el Cela publica libros periódicamente sobre la realidad panameña. También sus investigadores presentan los resultados de sus trabajos y participan en múltiples actividades académicas. Su colaboración y participación en las actividades de la Feria del Libro y otras actividades culturales, han sido de una excelente calidad.

Tiene un convenio con la Universidad de Panamá para tener en la Biblioteca Simón Bolívar, su valiosa colección bibliográfica. De esta forma, se benefician estudiantes, profesores y particulares.

Esta institución recibe con frecuencia, investigadores de Panamá y del exterior.

Hemos sido muchos los que nos hemos beneficiado tanto de los recursos impresos de su colección, así como del conocimiento que poseen sus extraordinarios recursos humanos. Personalmente puedo decir, sin temor a equivocarme, que sin la ayuda y referencias que ellos me brindaron, no hubiese podido terminar mi investigación para mi disertación doctoral. En este trabajo de grado investigué los temas sobre la geopolítica y hegemonía que ejerce Estados Unidos hacia Panamá, después de los tratados Torrijos-Carter. Fue sometido, defendido y aprobado en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe.

El Cela ha trascendido las fronteras panameñas y se ha vinculado formalmente al Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (Clacso), que reúne a centros de investigación de la región y tiene su secretaría ejecutiva en Buenos Aires, Argentina. Tiene relaciones con la Comisión Económica para América Latina (Cepal) con sede en Santiago de Chile, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), el Centro de Estudios Latinoamericanos (Cela) de la Universidad Autónoma de México (Unam) y el Centro de Estudios de Desarrollo (Cendes) de la Universidad Central de Venezuela.

Este centro de investigación es una organización sin fines de lucro que requiere el respaldo de la sociedad panameña, sus distintas organizaciones y fundaciones. Todas sus funciones son de servicio y van dirigidas hacia la nación panameña, la cual se nutre y beneficia de los resultados de muchos de sus trabajos.