Desarrollo humano y religión

Varias estadísticas a nivel global muestran una interesante correlación entre sociedades secularizadas y su índice de desarrollo humano (IDH). Así, muestran que entre más alto es el nivel de secularización, más lo es su IDH. Holanda y Suecia, Francia y Alemania, cuyas sociedades están significativamente secularizadas, poseen un alto IDH. Somalia, Nigeria o Siria, sociedades cuyo grado de secularización es ínfimo, sufren un bajísimo IDH.

De lo anterior se deduce, por simple lógica, que entre menos religiosa es una sociedad, más desarrollada se encuentra; entre menos desarrollada, más religiosa es. Algunos concluyen que para mejorar nuestro IDH debemos abandonar la religión. El problema con esta lógica es que resulta demasiado simple.

El primer ejemplo que suele ser citado para refutar la lógica anterior es el de los Estados Unidos. Se trata de un país con un alto IDH (no el mejor, claro está) a la par de un alto nivel de religiosidad. Otro ejemplo es el de China y Corea del Norte, países con un alto nivel de secularización, pero con un IDH bajo. Otros ejemplos más podrían ser los casos de Finlandia y Dinamarca, cuyas sociedades, si bien se hallan secularizadas, no son antirreligiosas (al contrario de lo que algunos creen), poseyendo un altísimo IDH.

Un importante factor que permite y acelera el desarrollo humano de una sociedad es el grado en que promueve y protege la coexistencia pacífica de las religiones. Esto es lo que comprende la ‘libertad religiosa’, entendida de una manera amplia. Las sociedades más desarrolladas son las que maximizan su libertad, tolerancia y pluralismo religioso, entre otros factores.

Lo que verdaderamente estanca a una sociedad es la hegemonía política e intolerancia de una religión o ideología sobre las demás, caso de algunos países del Medio Oriente, donde las facciones más intolerantes del Islam se imponen políticamente.

Así pues, los denominados países del primer mundo no tienen un IDH alto simplemente porque están secularizados, es decir, porque no son religiosos. Tienen un alto IDH porque sus ciudadanos han aprendido a convivir políticamente, en libertad y tolerancia, independientemente de qué religión o no practiquen. Su libertad y tolerancia en materia religiosa es una condición necesaria (mas no suficiente, pues hay otros factores) para su alto IDH.

Es ridículo pensar que por el solo hecho de abandonar toda religión, vamos a subir nuestro IDH. Es similarmente absurdo pensar que solo la religión (y en particular, una de ellas) va a subirlo.