Guerra de Coto, el conflicto entre Panamá y Costa Rica

Analizar el contexto histórico de cómo se dio el conflicto entre Panamá y Costa Rica constituye un marco de referencia nacionalista, ya que marcó el inicio de una de las luchas que el pueblo panameño culminaría con el 9 de Enero de 1964.

Nuestra historia tomó un fuerte impulso cuando el 21 de febrero de 1921, fuerzas costarricenses entraron en territorio panameño de Pueblo Nuevo de Coto, quienes obligaron a los policías panameños bajar la bandera nacional e izar el pabellón costarricense. 

Esta acción causó un verdadero repudio por los panameños. Al día siguiente, un telegrama fue enviado al presidente Belisario Porras, donde convocaba una reunión urgente con los ministros de Estado, para tratar el tema sobre la situación que se había dado en la frontera.

Sin embargo, la amenaza continuaba, cerca de Paso Canoa, cuando soldados costarricenses entraban a territorio panameño, con el apoyo de 250 soldados de Infantería para dar respaldo a las unidades que habían llegado de San José.

La provincia de Chiriquí vivía una verdadera tensión, los soldados intimidaban a muchos de los pobladores del sector de Pueblo Nuevo de Coto. Para el 23 de febrero, el llamamiento del general Quintero Villarreal, para reorganizarse con un destacamento de 500 voluntarios, fue de heroísmo, ya que desde la capital del país muchos querían participar.

El pueblo panameño había efectuado una gran manifestación de apoyo al Dr. Belisario Porras. 

Para el 27 de febrero de 1921, una verdadera unidad conocida como la Brigada 13 de Boquete,  dio el mayor respaldo siendo esta la que captura a la patrullera La Sultana, que traía municiones y equipos para los soldados costarricenses.

Posteriormente, esta unidad, junto a soldados que venían de la ciudad, a bordo de la nave Veraguas, desembarcaba por Pedregal, uniéndose con los voluntarios de Boquete, Bugaba y David, dirigidos por el general  Quintero Villarreal.

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Para los primeros días de marzo de 1921, los panameños habían recuperado Coto. Costa Rica protesta y el gobierno de Estados Unidos le envió un telegrama al Dr. Porras, quien le explicó que Panamá no aceptaba los puntos en el Fallo White ya que le quitaba parte al territorio de Panamá en su frontera con Costa Rica.

Ante esta petición, los senadores estadounidenses aprueban la petición del presidente Warren G. Harding de enviar dos acorazados navales con 500 marines,  el USS Sacramento y el USS Pensilvania a ambas costas.

Esto constituyó una verdadera violación a la jurisdicción soberana de Panamá y a la vez, obligó a Panamá ceder mediante el tratado limítrofe Echandi Montero-Fernández Jaén, conocido también como el tratado Arias Calderón Guardia, debido a que fue propuesto y negociado por los exmandatarios Arnulfo Arias Madrid (Panamá) y Rafael Angel Calderón Guardia (Costa Rica), en 1941, donde se fijaban las líneas limítrofes fronterizas entre ambos países.

Hoy, hace 100 años, nuestra historia ha cambiado, no se escucha nada de esos jóvenes, han sido olvidados y lo más triste es que ni los libros de historia hacen referencia a estos jóvenes que marcaron el cambio para tener hoy una nación libre y soberana.

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El problema se centra en que no hay civismo, solo los intereses políticos predominan, cómo es posible que en el cementerio de Arlington, Estados Unidos, se le rinde todos los años un verdadero homenaje al soldado desconocido.

Vale la pena mencionar esos soldados que han dado sus vidas por los Estados Unidos. Por qué en Panamá no hay civismo histórico - nacionalista, solo porque no se valora el esfuerzo y lo que estos jóvenes, en 1921, hicieron.

En Panamá prevalecen más los intereses políticos que valorar nuestra historia. Ojalá que algún día se haga un monumento en la ciudad de Boquete y se enaltezca lo que hicieron estos jóvenes en la Guerra de Coto, quienes encendieron la llama por la dignidad y defensa de la soberanía, que culminó con la gesta del 9 de Enero de 1964 y su máxima fecha, el 31 de diciembre de 1999.

Comunicador social.