Las diferencias individuales (II)

Tradicionalmente se ha considerado que las dos fuentes básicas de las diferencias individuales son la herencia y el ambiente. Aunque es cierto que la herencia y el ambiente influyen en los rasgos humanos, también ejercen influencia entre sí y los rasgos humanos no pueden ser divididos entre aquellos que dependen totalmente de la herencia y los que dependen completamente del ambiente. Para cualquier individuo, la presencia o la ausencia de una estructura hereditaria de determinado tipo puede proporcionar o limitar las oportunidades para su desarrollo, pero no puede asegurar que se manifieste o no una clase especial de comportamiento. Los genes de una persona ayudan o reducen la oportunidad, pero no determinan lo que se hará de tal oportunidad.

Aunque todos los rasgos manifestados por los seres humanos son, en parte, debidos a la interacción de factores genéticos y ambientales, para todos los fines prácticos, ciertas características físicas como el tipo de sangre, pueden ser atribuidos a la herencia y ciertos rasgos de conducta, como hábitos y lenguaje, al ambiente. Otros rasgos, estatura y color de la piel, por ejemplo, son afectados muy sensiblemente por ambos factores, los genéticos y los del medio. Las características genéticas son más similares entre las razas humanas, de lo que la mayoría de los biólogos y psicólogos pensaron hace siete décadas. Es, sin embargo, interesante saber que exceptuando a los gemelos idénticos, cada persona humana sobre la Tierra es, probablemente, desde el punto de vista genético, única.

Algunos factores del ambiente posnatal que influyen en el desarrollo del niño son, la posición económica y social de la familia, las actitudes que él percibe en sus padres y otras personas adultas, su posición en la familia y las relaciones del niño con sus hermanos. El ambiente escolar también es importante, especialmente durante los primeros años del niño. Cada niño, de acuerdo a su nivel de comprensión capta su ambiente, contribuyendo éste a la formación de su marco de referencia y actitud hacia el aprendizaje. Las relaciones entre alumno-maestro y entre alumno-alumno, están íntimamente ligadas con la estructura de las personalidades relacionadas con la situación escolar.

Varias de las más evidentes clases de diferencias individuales, están relacionadas con la clase social a que pertenecen las personas. Los adelantos en la escuela, especialmente en materias académicas, tienen una relación muy estrecha con la clase social a que pertenecen los alumnos. Generalmente los niños y jóvenes de la clase media sobrepasan a los de la clase baja. Lo mismo sucede con los logros en las pruebas de inteligencia y otras aptitudes académicas. La nueva pedagogía aspira a dar al niño una educación a “la medida”, esto es, atendiendo a su personalidad. ¡He ahí la importancia de las diferencias individuales en el proceso de enseñanza-aprendizaje!