Por falta de agua, peligra sistema de riego en Alanje
Productores de este distrito de la provincia de Chiriquí sostienen que el problema con el agua lo causan hidroeléctricas en el curso del río Piedra. Por tal razón, piden a la Autoridad Nacional del Ambiente que sea enérgica con estas centrales de electricidad para que respeten este recurso hídrico.
Por falta de agua, peligra sistema de riego en Alanje
@periodistajose
La producción de arroz en Chiriquí a través del Sistema de Riego Remigio Rojas, ubicado en el distrito de Alanje, está en peligro por problemas con el agua que es retenida por las hidroeléctricas que están aguas arriba del río Piedra, que abastece este sistema, que costó $54 millones.
El presidente del Sistema de Riego Remigio Rojas, Santiago Esquivel, confirmó que a lo largo del río hay unas 8 hidroeléctricas en funcionamiento que retienen el agua para poder generar energía eléctrica y no cumplen con el caudal ecológico que estableció la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam).
“La producción de arroz está en riesgo, porque muchos productores no quieren sembrar por los problemas que enfrenta el sistema de riego en la época seca, cuando necesitan agua y no tenemos la capacidad de brindarla porque las hidroeléctricas retienen el agua”, sostuvo Esquivel a Panamá América.
Esquivel indicó que un ejemplo claro es que hace tres años se sembraban unas 900 hectáreas de arroz bajo riego y este año solo se llegaron a sembrar unas 380 hectáreas a través de 48 productores, cuando el sistema cuenta con 239 beneficiarios.
Añadió que hay preocupación por parte de la junta directiva del sistema, porque a la fecha es contado el número de productores que han hecho solicitud para el uso de agua a través del sistema de riego.
Onofre Rueda, productor de arroz en el área de las Martinas y quien siembra el grano durante la época seca, dijo que aún no ha decidido si procederá a sembrar arroz, porque no hay una garantía de la cantidad de agua necesaria para regar el arroz.
“Durante los meses de enero, febrero y marzo, que más agua necesitamos para el arroz, es cuando no hay agua, porque las hidroeléctricas la retienen y eso no se debe dar”, afirmó Rueda.
En estos momentos, los beneficiarios que quieren usar el sistema pagan unos 60 dólares al año y pasa por las comunidades de La Pita, Mostrenco, Guácimo, Los Pósitos, Guarumal Arriba, Las Martinas, Calabazal y Orilla del Río, zonas productivas en Alanje.
Las hidroeléctricas deben respetar caudal ecológico
El presidente del Sistema de Riego Remigio Rojas, Santiago Esquivel, declaró que se está solicitando a la Anam que sea enérgica con las hidroeléctricas, para que se respete el caudal ecológico y se mantenga una supervisión sobre el afluente, el cual en enero de este año (2014) prácticamente se secó por la retención de agua.
El dirigente de los productores aseguró que no se oponen a la producción de energía eléctrica, ya que el país lo requiere, pero pide que exista un orden en el uso del agua en el río Piedra de forma tal que el líquido pueda llegar al sistema de riego y cumplir con el objetivo por el cual se construyó el mismo, que fue incentivar a los productores a sembrar durante la época seca.
Afirmó que la situación económica del sistema es difícil, ya que la falta de agua impide generar los ingresos que se esperaban tener.
De no solucionarse el suministro de de agua, irán a las calles a protestar
El presidente de la Federación Nacional de Arroz, Gabriel Araúz, hizo un llamado a las autoridades del Mida para que coordine con la Anam lo relacionado a garantizar la suficiente cantidad de agua para que los productores puedan sembrar durante la época seca.
Araúz manifestó que de no encontrar respuesta y enfrentar el problema, durante los primeros días del próximo año saldrán a las calles a protestar y exigir que se garantice el agua para producir la tierra.
Los costos del sistema de riego están por los 300,000 dólares al año y actualmente reciben un aporte económico del Ministerio de Desarrollo Agropecuario de 200,000 dólares y el resto lo sacan a través del alquiler de las instalaciones de empacado por cosecha y lo que pagan los usuarios del sistema.
Los productores que optan por sembrar bajo el sistema de riego Remigio Rojas, lo hacen con más riesgo que beneficios, ya que debiera haber una garantía de suficiente agua y no es así.