Preservar la fertilidad ante el cáncer

Cada día, entre 10 y 12 personas reciben un diagnóstico de cáncer y se registran alrededor de 7 muertes por esta causa, según cifras recientes del Instituto Oncológico Nacional. En ese contexto, pensar en preservar la fertilidad no es un lujo: es una necesidad para quienes desean seguir construyendo su futuro, incluso en medio del tratamiento.

Recibir un diagnóstico oncológico en plena etapa fértil representa un doble impacto: la urgencia médica y la amenaza sobre la capacidad de ser padres. Pero los avances científicos han abierto una ventana de esperanza para quienes desean enfrentar su tratamiento sin renunciar a su maternidad o paternidad futura.

"El deseo de ser padre o madre no desaparece con el cáncer. Al contrario, muchos pacientes nos confiesan que ese anhelo se convierte en su motor para luchar. Por eso, ofrecerles una solución médica concreta es parte de nuestro compromiso", afirma el Dr. Saúl Barrera, director médico de IVI Panamá.

Según datos del Ministerio de Salud, entre 2015 y 2024 se registraron 3,695 casos de cáncer de cuello uterino en mujeres mayores de 20 años en Panamá. Además, el cáncer de mama sigue siendo el de mayor incidencia en mujeres panameñas (13%). En los hombres, los tipos más comunes incluyen el cáncer de próstata, colon y pulmón. En conjunto, el país reporta entre 10 y 12 nuevos diagnósticos de cáncer al día y, lamentablemente, alrededor de 7 personas mueren diariamente por esta causa. En ese contexto, la preservación de la fertilidad se vuelve una decisión crítica, no solo médica sino emocional.

Entre las técnicas para preservar están la vitrificación de ovocitos, congelación de tejido ovárico, maduración in vitro de ovocitos, trasposición de ovarios y uso de agonistas de GnRH. Los hombres también pueden preservar su fertilidad mediante la criopreservación de esperma.

A diferencia de otros procedimientos médicos, la preservación no tiene fecha de caducidad: los óvulos o espermatozoides pueden usarse años después. Y muchas veces, la sola posibilidad de decidir más adelante alivia parte del peso emocional que conlleva el tratamiento contra el cáncer.

"La fertilidad femenina disminuye significativamente después de los 35 años. Si a eso le sumamos los efectos de un tratamiento oncológico, el margen de acción se reduce considerablemente. Por eso es clave actuar a tiempo y ofrecer soluciones médicas que protejan la posibilidad de ser madre", explica el Dr. Saúl Barrera.