El papado de Juan Pablo II el séptimo más largo, cumple 23 años

El pontificado de Juan Pablo II, el séptimo más largo de toda la historia de la Iglesia, cumple hoy, martes, 23 años, en una jornada que dedicará al Sínodo de Obispos, reunido en el Vaticano. El papado de Juan Pablo II se acerca al de Pío VII (1800-1823), que es hasta ahora el sexto Pontífice que más ha durado, con 23 años y cinco meses de Pontificado.
De los 264 papas que han existido, el Pontificado más largo fue el de San Pedro que, según los escritos, dirigió el colegio apostólico entre 34 y 37 años. Le sigue el beato Pío IX (1846-1878), con 31 años y ocho meses de pontificado; León XIII (1878-1903), 25 años y cuatro meses; Pío VI (1775-1799), 24 años y medio; Adriano I (772-795), con 24 años, y Pío VII.
El polaco Karol Wojtyla, cardenal de Cracovia, fue elegido Papa el 16 de octubre de 1978.Tenía 58 años, tomó el nombre de Juan Pablo II en honor de sus antecesor Juan Pablo I y se convirtió en el Pontífice más joven del siglo y el primero no italiano desde el holandés Adriano VI (1552).
Juan Pablo II, de 81 años, Sumo Pontífice de la Iglesia Católica y obispo de Roma, que celebrará hoy su elección, participará en la X Asamblea General del Sínodo de Obispos -que comenzó el pasado 30 de septiembre y se prolongará hasta el día 27- y recibirá después en audiencia a algunos de ellos.
Aunque en el Vaticano es día de fiesta, para el Papa será una jornada como otra cualquiera, en la que trabajará con la mirada y la oración puesta en los bombardeos estadounidenses contra Afganistán.
Desde que se produjeron los atentados terroristas contra EU y después de los bombardeos aliados sobre Afganistán, raro es el día que el Papa no pide la paz y la justicia, condena el terrorismo, rechaza el que se puede criminalizar al Islam y aboga por el diálogo frente a la guerra.
Su agenda para los próximos meses ya está repleta. El próximo jueves recibirá en el Vaticano al presidente de México, Vicente Fox; el sábado se reunirá con miles de familias en la plaza de San Pedro un año después del Jubileo de la Familia, que reunió en la plaza vaticana a más de 300,000 personas.
El domingo beatificará a un matrimonio italiano. Será la primera vez que dos cónyuges son elevados a la gloria de los altares a un tiempo. El día 4 de noviembre, que es su onomástica (San Carlos) volverá a beatificar siervos de Dios y a mediados de noviembre proclamará nuevos santos, entre ellos varios españoles. Y en diciembre entrará en las celebraciones natalicias.
Además, ya están en preparación nuevos viajes al extranjero y se da por seguro que el próximo año visitará Bulgaria. En julio irá a Toronto, en Canadá, para presidir la Jornada Mundial de la Juventud, que le traerá a la memoria la del Año Jubilar en Roma, cuando se reunieron en la Ciudad Eterna más de dos millones de jóvenes, en la mayor concentración de muchachos en Occidente.
No se descarta un viaje a Bielorrusia, considerada una de las "puertas" a su anhelada visita a Rusia, a la que se opone fuertemente el poderosos patriarca ortodoxo de Moscú, que acusa a Roma de proselitismo en zonas que considera de su tradicional influencia.
Su salud resiste y esto se ha visto durante este año. El mismo día que cerró la Puerta Santa del Vaticano y dio por concluido el Jubileo, publicó la carta apostólica "Novo Millennio Ineunte" (el nuevo milenio que se abre).
En ella trazó el plan de la Iglesia para el tercer milenio, que contempla una reevangelización de Occidente, la reforma de la Curia y la potenciación del ecumenismo con la mirada puesta en la unidad de los cristianos.
Durante este año nombró a 44 nuevos cardenales, convocó un consistorio de purpurados que se celebró en mayo y, para este mes de octubre, el actual sínodo de obispos, que perfila el obispo que necesita la Iglesia para este tercer milenio.
Ha proclamado santos y beatos (ya son 452 santos y 1.271 beatos) y cumplió tres de sus sueños: viajar a la ortodoxa Atenas, a la ucraniana Kiev, desde donde se propagó el cristianismo por Oriente, y pisar una mezquita, la de Damasco.