Especias Medicinales en su Dieta - Parte 2

Recuerde que antes de utilizar cualquier especia como remedio medicinal, usted debe siempre consultar con su médico. Las recomendaciones aquí expuestas son para su información general y no deben ser utilizadas como prescripciones sin la evaluación integral de un profesional idóneo.
ANÍS: Procedente de Asia Oriental, estas semillas son utilizadas para condimentar platos de cerdo, pato y con frecuencia de dulces y licores. Desde el punto de vista medicinal, sólo debe ser utilizado en adultos; jamás en niños. Tiene efectos carminativos; o sea, ayuda a expulsar los gases, calma el estómago, alivia las náuseas. Estimula los movimientos intestinales, por lo que ayuda con el estreñimiento. También tiene propiedades diuréticas, por lo que puede ser útil para problemas de irritación urinaria (cistitis). Tiene además fama de calmar los dolores de garganta y las infecciones respiratorias. También se dice que es útil para aliviar la tensión premenstrual, la menstruación dolorosa y regular la menstruación.
Es muy común el uso de té de anís en nuestro folklore para tratar a los niños con gases y cólicos intestinales. Esto no es recomendable. En mi práctica clínica en Panamá y en Estados Unidos he atendido infantes intoxicados con té de anís. Esta intoxicación no es fácil de identificar, ya que el exceso de anís causa súper estimulación del niño, el cual llora aún más. La madre confunde este llanto con cólicos, y le da aún más té de anís, llevando al niño a intoxicación. El anís tampoco debe ser utilizado en exceso en mujeres embarazadas, pues puede causar contracciones uterinas.
Apio: Autóctono de Eurasia, el término apio procede del celta “apon”, que significa agua, y hace referencia a que esta planta prefiere crecer en las marinas saladas. Es ampliamente utilizado en sopas y ensaladas. Es alto en su contenido de sodio, potasio, calcio, magnesio, fósforo, azufre, cloro, selenio, cobre y es una fuente inestimable de vitaminas A, ácido fólico, B1, B2, B3, C y E. En el Oriente las semillas de apio son consideradas afrodisíacas porque estimulan la glándula pituitaria, que a su vez estimula el resto de las glándulas que producen hormonas sexuales.
Desde el punto de vista medicinal, es conocido por sus propiedades diuréticas, útil en el tratamiento de enfermedades en donde se produce retención de agua; la hipertensión, insuficiencia cardíaca, diabetes y celulitis. Algunas personas que padecen gota y lo consumem encuentran alivio de los dolores articulares ya que algunos químicos en el apio aparentemente ayudan a disolver el ácido úrico acumulado en las articulaciones.
Para el tratamiento de la presión arterial se requiere consumir hasta cuatro tallos de apio al día, por lo que le pido que no deje de tomar sus medicamentos de prescripción a menos que a usted le guste mucho el apio y su médico esté de acuerdo con que usted deje sus medicamentos. Algunas personas pueden presentar severas alergias alimentarias al consumir apio, particularmente si lo hacen inmediatamente después del ejercicio. Estas alergias pueden ser tan severas como para producir paro respiratorio.
ROMERO: El romero tiene una larga tradición en el uso culinario así como medicinal. Es rico en calcio, magnesio, fósforo, sodio, potasio y vitaminas A y C. El romero es delicioso para sazonar pollo, carnes y pescado; también cae muy bien sobre vegetales y le agrega un toque muy delicado a los aderezos. Desde el punto de vista medicinal, el romero tiene amplia reputación por sus acciones estimulantes, analgésicas, antioxidantes y anti-inflamatorias. Por sus propiedades estimulantes, proporciona energía al cerebro, reanimando las células cerebrales, despejando la cabeza y mejorando la memoria. Calma dolores de cabezas y migrañas. Es beneficioso en la gota, dolores reumáticos y los músculos agotados por un ejercicio excesivo. Tiene un efecto anti-inflamatorio también sobre los intestinos, mejorando la colitis, dispepsia, flatulencia y los dolores estomacales.
El romero también es utilizado muy a menudo en forma de aceites para tratar lesiones de la piel. En medicina folclórica se prescriben bebidas con romero para tratar diversos malestares.
Por su intensa acción estimulante no debe excederse el uso en personas epilépticas o hipertensas. El romero en su dieta, así como el aceite y las bebidas con romero pueden causar elevación importante de la presión arterial. Por este motivo, el uso de bebidas de romero debe limitarse a un máximo de dos tazas al día, por un máximo de dos semanas.
También deben limitar su uso las mujeres embarazadas, ya que puede causarles contracciones uterinas.
El romero se usa para condimentar la carne de cordero, ternera, cerdo y pescados (al horno). Para preparar algunas salsas de tomate. Su sabor es picante y su aroma intenso, por lo que hay que usar poco.
Es conveniente que tanto las hierbas como las especias, cuando están secas, se guarden en frascos herméticamente cerrados, lejos del sol y de la luz.
En el caso de las hierbas aromáticas frescas es mejor conservarlas en un lugar claro dentro de un recipiente con agua, eso sí, no por muchos días.