¿Cuán eficientes son los insecticidas en aniquilar el vector del dengue?

Las actividades humanas impulsan la proliferación y propagación de los mosquitos vectores del dengue, enfermedad que en los últimos meses ha tenido un aumento significativo en Panamá y la región, advierte el doctor José R. Loaiza, director del Programa Centroamericano de Maestría en Entomología (PCMENT) de la Universidad de Panamá.

En este sentido, el experto aboga por un cambio de estrategia, a la vez que cuestiona cuán eficientes son los insecticidas químicos en aniquilar los vectores de enfermedades como el dengue y la malaria. Para Loaiza este tema “requiere una consideración más profunda”.

“Esta estrategia utiliza compuestos tóxicos o insecticidas para erradicar poblaciones de vectores y mitigar el riesgo de transmisión de patógenos, pero después de un siglo de lucha contra el mosquito y de contaminación ambiental por la mala aplicación de insecticidas, el éxito general de ese enfoque queda en tela de duda. Además, existen muy pocos datos cuantitativos confiables sobre la historia del uso de insecticidas y el impacto que han tenido en los mosquitos a largo plazo”, dijo director del PCMENT.

De acuerdo con Loaiza es fundamental que haya un trabajo en conjunto con otras instituciones, como el Ministerio de Ambiente y el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, así como empresas privadas e institutos de investigación.

"Deben unir esfuerzos para crear un repositorio de datos abiertos que pueda ser utilizado para el desarrollo de nuevas políticas sobre el uso sustentable de insecticidas en toda la zona. Esto brindaría un nuevo abordaje para investigar sobre la evolución de la resistencia a los insecticidas en especies de mosquitos como parte de una estrategia sostenible a largo plazo para minimizar la aparición de enfermedades emergentes”, aconsejó el experto.

Loaiza, además, destacó que una estrategia efectiva de combate al dengue en Centroamérica debe proporcionar recursos financieros a los departamentos de control de vectores de los ministerios de salud para promover acciones multidisciplinarias, interinstitucionales, e intersectoriales de prevención de enfermedades en la región.

No obstante, tampoco se deben olvidar prácticas de prevención al alcance de la población. En esta línea, Loaiza destaca por el ejemplo el caso del mosquito Tigre Asiático, Aedes albopictus, el cual coloca sus huevecillos en las llantas usadas que se importan y distribuyen comercialmente en las carreteras del istmo.

"Esto promueve su expansión geográfica y le permite repoblar áreas donde previamente había sido eliminado con insecticidas. Igualmente, existen mutaciones en el genoma del mosquito de la fiebre amarilla, Aedes aegypti, que lo tornan resistente a los insecticidas mientras se dispersa a nivel nacional asistido por el trasiego de llantas usadas”, expuso.

En Panamá, de acuerdo con el informe más reciente del Minsa se registran 18,800 casos de dengue a nivel nacional, superando los 7,400 casos que se reportaron en 2023 para la misma semana epidemiológica.