Comienza la fiesta brava de la Liga Española

Con muchas dudas en cuanto a sus posibilidades de alcanzar el título, el Real Madrid tendrá un difícil compromiso frente al Mallorca cuando inicie hoy sábado la temporada 1999/2000 de la liga española de fútbol, en la cual intentará destronar al Barcelona.

Luego de gastar más de 80 millones de dólares en nuevos fichajes, incluyendo al delantero francés Nicolas Anelka, que costó 36,5 millones de dólares, el director técnico galés John Toshack debería estar tranquilo para abrir el torneo con una victoria.

Pero dos de sus figuras internacionales, el zaguero Fernando Hierro y el delantero Fernando Morientes, están en duda para el debut debido a sendas lesiones, mientras que el bosnio Elvir Balic quedó descartado.

Mallorca jugará en su nuevo estadio, luego de dejar a un lado el Luis Sitjar por el San Moix, y renovó a su técnico y gran parte de su equipo.

El exitoso entrenador argentino Héctor Cúper, ahora junto al Valencia, le dejó su lugar a su compatriota Mario Gómez, quien también había sido su sucesor en Lanús, de la liga argentina.

Otro cambio entre argentinos se dio en la portería, donde el ahora retirado Carlos Roa dejó la valla libre para permitir la llegada de quien fuera su suplente en la selección de su país, Germán Burgos.

Justamente, el nuevo Valencia de Cúper recibirá hoy sábado con mucho optimismo al Racing de Santander.

Valencia, cuarto el torneo pasado, derrotó recientemente al Barcelona para ganar la Supercopa y fue señalado por los especialistas como uno de los candidatos al título.

Con la velocidad del delantero argentino Claudio "El Piojo" López y la inteligencia de Gaizka Mendieta en el mediocampo, los pupilos de Cúper son favoritos para derrotar a un Racing que contará por primera vez con el noruego Sigurd Rushfeldt.

Otro técnico argentino que se presentará hoy sábado en la liga será el veterano Carlos Griguol, el nuevo conductor del Real Betis, que comenzará la temporada con una visita al Athletic de Bilbao.

El resto de la jornada se jugará el domingo, cuando el Barcelona inicie la defensa del título frente al Real Zaragoza.

El técnico holandés Louis van Gaal no podrá contar en la defensa con sus compatriotas Michael Reiziger y Frank de Boer, lesionado y suspendido, respectivamente, aunque sí podrá alinear a su máximo astro, el volante ofensivo brasileño Rivaldo.

Durante la pretemporada, Rivaldo brilló para la selección brasileña que defendió con éxito su título continental en la Copa América disputada en Paraguay.

Por su parte, el Atlético de Madrid se medirá con Rayo Vallecano, partido que marcará el debut del técnico italiano Claudio Ranieri al frente del conjunto "colchonero".

Ranieri, quien reforzará la defensa con el experimentado zaguero paraguayo Carlos Gamarra, no podrá utilizar al mediocampista portugués Hugo Leal, que todavía no fue habilitado para jugar oficialmente luego de su complicado pase del Benéfica.

Deportivo La Coruña, otro de los equipos con varios problemas en la pretemporada, recibirá al Alavés.

El nuevo técnico Javier Irureta no podrá contar con tres jugadores suspendidos.

Celta de Vigo, que ganó recientemente el torneo Teresa Herrera, visitará al Oviedo con la incorporación del volante Albert Celades, quien se desvinculó del Barcelona.

Sevilla será local frente a la Real Sociedad en su retorno a la primera división mientras que el Espanyol, dirigido por el argentino Miguel Brindisi, visitará a otro equipo recién ascendido, el Málaga, y el debutante absoluto Numancia recibirá al Valladolid.