Popovich con primer título de entrenador del año

El responsable técnico de los Spurs de San Antonio, Gregg Popovich, fue nombrado ayer Entrenador del Año después de que su equipo consiguió la mejor marca de la liga durante la temporada regular.

Popovich, que se convierte en el primer entrenador de los Spurs que gana el premio en la historia del equipo, recibió 40 votos para el primer lugar de los 121 posibles de un panel de periodistas de los medios de comunicación de Estados Unidos y Canadá que cubren diariamente la competición de la NBA.

El novato Eric Musselman, de los Warriors de Golden State, recibió 26 votos para el primer lugar y quedó segundo, mientras que Jerry Sloan, de los Jazz de Utah, con 18 fue tercero.

Popovich se hizo cargo de los Spurs en diciembre de 1996 y guió al equipo de San Antonio al tercer título consecutivo de la División del Medio Oeste con marca de 60-22, la mejor de la liga.

Los Mavericks de Dallas fueron los que dominaron en la primera parte de la liga, pero a partir del pasado 1 de enero los Spurs lograron una marca de 41-9 para quedar empatados con sus rivales, pero mejor récord en las serie entre ambos.

Desde que llegó a la NBA hace siete temporadas con los Spurs, Popovich tiene una marca de 339-185 y 64,7 de porcentaje ganador.

"El triunfo es de todos los jugadores que en cada partido se esfuerzan al máximo para conseguir el máximo de rendimiento en el campo y asimilan lo que los técnicos le podemos enseñar", destacó Popovich.

El entrenador de los Spurs, que están empatados a 2-2 con los Suns de Phoenix en la primera eliminatoria de la fase final, tiene una marca en la competición por el título de liga de 35-26.

Los Spurs en las últimas seis temporadas, cinco las han finalizado con una marca de 50 ómás triunfos y en la de 1998-99 lograron su primer título de campeones de liga al vencer en las Finales de la NBA a los Knicks de Nueva York.

Antes de comenzar su carrera como entrenador, Popovich tenía el cargo de gerente general desde la temporada de 1994 hasta la de 2002 para dejarle el puesto a R.

C.

Buford al comienzo de la pasada temporada.

Popovich llegó a la organización de los Spurs en 1988 como entrenador asistente bajo la dirección de Larry Brown para estar en cargo cuatro años.

En 1992 se fue con los Warriors de Golden State para trabajar bajo la dirección de Don Nelson y más tarde regresó a San Antonio como gerente general.

Popovich es un graduado de la Academia Militar del Aire con un título en estudios Soviéticos y estuvo cuatro años como jugador las los Falcons para más tarde regresar al equipo como entrenador asistente.

El entrenador de los Spurs también fue nombrado asistente de George Karl con el equipo de Estados Unidos que disputó el pasado mes de agosto el Campeonato del Mundo en Indianápolis.