Camioneros protestan por nuevo aumento en el precio de la arena

Un aumento de 50 centavos a la yarda de arena en una cantera de Chame, alertó a cerca de 200 camioneros que se oponen a la medida.

La denuncia se da a pocas semanas de que el presidente de la República, Juan Carlos Varela, sancionara la ley que aumenta la recaudación de los impuestos aplicados a los juegos de azar y a la extracción de minería no metálica para financiar el aumento a jubilados y pensionados.

Este lunes, el grupo de camioneros protestó cerrando la entrada de la cantera Chame S.A., en el distrito de Chame, alegando que supuestamente les subió los precios de la arena de forma unilateral.

Según los afectados, la empresa justificó el incremento del precio de los materiales con el alto costo del combustible.

Igualmente solicitaban a la empresa que el material se pague por yarda y no por camión lleno.

Los camioneros decidieron reabrir la calle, luego de que personal directivo de la cantera decidiera sostener una reunión con ellos en las oficinas de la empresa, para llegar a un acuerdo sobre los precios del producto.

Al respecto, el presidente de la Cámara Minera de Panamá (Camipa), Zorel Morales, aclaró que no es ilegal el cobro de $0.50 que están aumentando las canteras a estos camioneros.

El presidente de Camipa explicó que la Ley 197 que desde inicios de este mes aplica un nuevo impuesto a la extracción de arena y piedra, así como otros materiales no metálicos, se refiere específicamente a que no se puede transferir el impuesto de $3.00 a la cadena de comercialización para no afectar al consumidor.

Morales argumentó que “los $0.50 corresponden a un incremento que hace la empresa debido al alza en el costo de producción, tal cual viene ocurriendo con el aumento de los combustibles.

“Nadie está haciendo nada ilegal, ¿quién no aumenta los precios en un país de libre mercado?”, cuestionó el representante de la industria minera.

Puntualizó que como gremio no tienen que andar viendo cuánto está cobrando cada empresa porque en un libre mercado, si vendes muy caro, nadie te va a comprar y si lo pones demasiado barato, vas a perder”.

Esto ya había sido planteado por la presidenta del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Elisa Suárez, quien en su momento manifestó que “el impuesto como tal no sería traspasado, es decir, los $3.00 de aumento de la extracción de la arena, sino el aumento en cascada, y ante esto el Gobierno no podría meterse con el tema de los precios”.

En tanto, Alejandro Ferrer, presidente de la Comisión de Feria de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac), sostuvo que aunque el Gobierno no quiera que se traspase el impuesto al consumidor, sería muy difícil controlarlo.

La norma establece en su artículo 28E que dicho gravamen no podrá ser trasladado a las etapas de comercialización.

El ministro de Comercio e Industrias, Melitón Arrocha, advirtió que realizarán las auditorías para determinar si se trata de una especulación. Señaló que ante un traspaso del impuesto, el Gobierno evaluaría la no renovación de las concesiones.

Comerciantes asiáticos ya han aumentado precios de materiales

A pesar de las advertencias hechas por las autoridades, minoristas y comerciantes asiáticos ya han aumentado el costo de los materiales de construcción.

Justifican el incremento a los consumidores alegando que las canteras han subido el precio de los minerales no metálicos utilizados para la construcción, así mismo, culpan al Gobierno por aplicar el nuevo impuesto.

Según datos recopilados por Panamá América, distintos establecimientos de áreas como Panamá centro, Panamá Este, San Miguelito y Panamá Oeste han incrementado el precio de la yarda de arena en un 11.7%.

En comercios en la capital y San Miguelito, este material cuesta $47.50, cuando antes del impuesto estaba en $42.50. En estas mismas áreas, también se incrementó un 16.8% la yarda de piedra.

Empresarios consideran que el nuevo aumento resultaría en alza del 15% o 17% en el precio de las viviendas.