Colombia no cede ante fallo

Mientras Panamá espera que Colombia acate el fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC), eliminando los aranceles impuestos al comercio del calzado y textiles, el país suramericano tiene la intención de permitir un intercambio comercial fluido, según las declaraciones de sus autoridades.

"Insistiremos en medidas que permitan proteger al país contra la subfacturación y el comercio ilícito, señaló la ministra de Comercio, Industria y Turismo colombiana, María Claudia Lacouture, al referirse al conflicto, reiterando así los argumentos y calificativos que el país vecino ha utilizado en contra de Panamá.

La funcionaria colombiana agregó que si no se llega a un acuerdo antes del 5 de agosto, debemos pedirle a la OMC que fije un árbitro para que establezca el procedimiento, y eso va a tener unos tiempos que estimamos hacia el 22 de diciembre", detalló Portafolio, medio colombiano.

Además, el presidente Juan Manuel Santos les aseguró el martes pasado a los empresarios del sector textil que el Gobierno no los dejará sin protección. "No vamos a dejar a esta cadena productiva desprotegida, de eso tengan la absoluta y total seguridad", dijo el mandatario al intervenir en la instalación de Colombiamoda, en Medellín.

Santos dijo que las consideraciones de la OMC para fallar en contra dan espacio para adoptar otras medidas.

"Vamos a estudiar de forma concertada, y teniendo en cuenta el ordenamiento internacional, las medidas que sean necesarias para protegernos, por ejemplo, de la subfacturación y el lavado de activos que sabemos que existe, o sea eso no vamos a permitir que continúe o que se vuelva a imponer para perjudicar la producción nacional".

Sin embargo, la OMC ha fallado en dos ocasiones a favor de Panamá, por lo que empresarios de la Zona Libre de Colón (ZLC) y las autoridades esperan que el país elimine las restricciones, tomando en cuenta además que el próximo sábado 30 de julio vence el decreto que establece los aranceles.'

Impacto

Colombia empezó en 2012 a aplicar aranceles del 10% a los calzados y textiles provenientes de la ZLC, y un cargo de 5 dólares por cada contenedor, para evitar el contrabando y el lavado de dinero, según alegaron en su momento las autoridades colombianas.

El movimiento comercial de la Zona Libre de Colón (ZLC) se ha visto afectado, entre otras causas, por la implementación de estos aranceles. Según datos de la administración de la ZLC, en el 2012 las reexportaciones de textiles y calzados fueron por un valor de $1,475.3 millones, mientras que en el 2015 fue de $1,117.3 millones.

Portafolio detalla que los comerciantes de ropa y calzado de Colombia están a la expectativa del camino que tome el Gobierno y una prórroga a la medida en las condiciones actuales sería indeseable, pero aseguran que el Gobierno podría optar por esa medida.

Usha Mayani, presidente de la Asociación de Usuarios de la ZLC ha indicado en reiteradas ocasiones las autoridades deben tomar ya una medida de retorsión contra Colombia.

"Valoremos lo que ofrece Panamá y no tengamos temor de defendernos, porque Panamá es un país único", señala.