Corozal, el nuevo puerto de contenedores en el Pacífico

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) contemplan la construcción de un puerto de contenedores en Corozal que tendría un costo por arriba de los 500 millones de dólares.

El puerto, que se ubicaría en Corozal, en el área del Pacífico del Canal de Panamá, contaría con un muelle de 2.5 kilómetros de largo y tendría la capacidad de atender cinco buques pospanamax, señaló Jorge Quijano, vicepresidente del Departamento de Ingeniería y Administración de Programas de la Ampliación del Canal.

La terminal se daría en concesión, pero bajo la supervisión de la ACP, que haría la inversión para la infraestructura y luego contrataría una empresa experta en estas operaciones para el manejo, explicó.

“La ACP podría administrar el patrimonio, no necesariamente el puerto, y la concesión se le otorgaría a alguien que administrara la actividad, contando con que los beneficios fueran al final para el Estado”, indicó el funcionario.

Para la edificación del muelle se requerirá de trabajos de dragado y relleno, para que la estructura resista el peso de los contenedores que se apilan en los puertos. Estudios preliminares demuestran que un puerto en esta área sería rentable, porque se aumentará la capacidad de trasbordo en el área del Pacífico.

Hasta octubre del año pasado se movilizaron 5.4 millones de TEU o contenedores de 20 pies a través de los puertos panameños, lo que representó un crecimiento de 18% en relación con igual periodo de 2010, según la Autoridad Marítima de Panamá.

Lo más probable, dijo Quijano, es que la construcción se realice en fases, primero el muelle, luego el primer patio de contenedores hacia el sur y posteriormente la parte norte, cuando se muden las oficinas de la ACP que actualmente alberga este lugar.

“Lo que cabe en este momento es finalizar los estudios, ver las áreas, el flujo, cómo van a salir los contenedores, así como determinar el costo aproximado de la inversión, cómo se va a realizar, quién lo va a administrar, en cuánto tiempo se desarrollará; estamos empezando a explorar todas estas posibilidades” enfatizó.