Costa Rica abre proceso contra Panamá ante la Organización Mundial del Comercio

Luego que Panamá impidiera el ingreso de productos lácteos y bovinos costarricenses, el país vecino presentó ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) un proceso contra Panamá.

La solicitud de apertura del mecanismo de consultas fue presentada ante la OMC el pasado lunes 11 de enero y ayer jueves 14 de enero el organismo internacional informó a todos sus países miembros acerca del inicio del proceso.

Aunque los lácteos son de los productos más afectados por la restricciones adoptadas por Panamá, debido al volumen de las exportaciones, el planteamiento de Costa Rica incluye una lista más extensa de alimentos de origen animal y vegetal.

Entre ellos se encuentran las fresas, la carne de cerdo, bovino y ave, además de una serie de embutidos (jamones, mortadelas y salchichas), así como alimento para peces, piña, y plátanos y banano.

El conflicto comercial con Panamá por el comercio de la leche se abrió desde el 1 de julio del año pasado, cuando el vecino país cerró el ingreso a productos de origen animal de 26 plantas industriales costarricenses.

Panamá, a través de la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa) adujo que esas plantas no tramitaron la renovación de los permisos sanitarios de las autoridades de ese país.

En el documento presentado a la OMC, Costa Rica deja claro que se reserva el derecho deplantear otros asuntos, ya sean de hecho o de derecho, durante el   transcurso de las consultas.  

Además, señaló que la   presente   solicitud   abarca   también   cualesquiera   otras modificaciones,  medidas  sustitutivas,  prórrogas,  medidas  conexas  o  de  aplicación  que  tengan relación conlas medidas incompatibles aquí reclamadas.

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Costa Rica queda en espera de la respuesta de Panamá a la presente solicitud  a fin de fijar una fecha mutuamente conveniente para la celebración de consultas, con miras a lograr una solución a esta diferencia.

Panamá señaló que estas consultas se llevan a cabo con fundamento en las disposiciones del Entendimiento de Solución de Diferencias Comerciales de dicha organización y tienen como objetivo examinar las preocupaciones comerciales manifestadas por el país solicitante, con miras a alcanzar una solución mutuamente convenida, en una etapa previa al establecimiento de un panel de árbitros. Panamá, en cumplimiento de este acuerdo y con éste mismo propósito, prestará la debida atención a las consultas solicitadas.

Tal como lo hemos manifestado anteriormente, Panamá se encuentra abierto al diálogo con las autoridades de Costa Rica, con la convicción de que la relación comercial bilateral puede mantenerse con beneficios recíprocos y en cumplimiento de los procedimientos y medidas establecidas por las autoridades competentes en materia sanitaria y fitosanitaria, tal como lo permiten los acuerdos multilaterales correspondientes de la OMC.

Proceso

El mecanismo de consultas es la primera etapa de un proceso de solución de controversias, conforme las normas acordadas en la OMC. En esta etapa, que abarca un máximo de 60 días, se realizan negociaciones entre las dos partes involucradas en el conflicto.

De no darse un acuerdo en esos 60 días, el proceso pasa a la segunda etapa, en la cual la OMC llama al establecimiento de un panel de árbitros expertos, quienes darán la resolución final en el choque comercial.