Crecimiento económico dependerá de nuevas políticas públicas
Sostener el crecimiento a mediano y largo plazo requerirá responder a algunas limitaciones estructurales, según organismos internacionales.
El territorio nacional cuenta con una de las mayores tasas de crecimiento de varios países de la región, pero con una tendencia descendente en comparación con otros años. /Foto Archivo
El Gobierno panameño ha fracasado en materia de proyección económica. En los tres últimos años, Panamá no ha logrado cumplir con sus pronósticos de crecimiento, pero aún sigue siendo el país que más crece en América Latina.
Durante su mandato, el presidente Juan Carlos Varela ha ido de tumbo en tumbo proyectando crecimientos a principios de año que al final terminen por debajo, empujados por las proyecciones que hacen organismos internacionales.
Por ejemplo, el año pasado, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) redujo la proyección de crecimiento para el cierre del año de 5.6% a 5.3%.
En enero del 2017, la Cepal pronosticó un crecimiento de 5.9%, luego en abril la redujo a 5.2%, posteriormente en agosto, la aumentó a 5.6% y finalmente, la disminuyó a 5.3%.
El crecimiento medio anual de Panamá fue del 7.2%, entre 2001 y 2013, más del doble del promedio de la región. La economía panameña creció un 6.1% en 2014, pero bajó levemente a un 5.8% y 4.8% en 2015 y 2016.
Para el presidente del Colegio Nacional de Economistas, Olmedo Estrada, si en verdad se quiere hacer que el país siga con ese crecimiento robusto, se deben empezar a revisar las políticas públicas para dirigirlas a aquellos sectores que más lo requieren.
Por ejemplo, si hubiera políticas públicas certeras para atraer inversión privada nacional y extranjera, el sector agropecuario debiera empezar a moverse, esto permitiría que la economía tuviera una dinámica diferente.
Pasa lo mismo en el sector industrial, que está deprimido y no está creciendo y que ha sido el más golpeado por el reciente ajuste del salario mínimo de 6.5% para la gran empresa y 4.5% para los negocios hasta con diez trabajadores, aunado al aumento de la tarifa eléctrica a unos 180 mil 537 clientes del sector eléctrico del país.
Los economistas consideran que para mantener el crecimiento económico se debe tener una planificación que vaya encaminada a incentivar los sectores que están más débiles.
De acuerdo con el Banco Mundial, si no se abordan algunas áreas prioritarias estructurales en el país, se podría obstaculizar el crecimiento en los próximos años.
Hablamos de las áreas de infraestructura, educación y destrezas, así como la eficiencia de las instituciones públicas.
Las perspectivas de un buen crecimiento en los próximos años también se sustenta en las nuevas oportunidades para el crecimiento impulsado por el sector privado en áreas clave como transporte y logística, minería, servicios financieros y turismo.
Año difícilEl 2018 será un año difícil por ser preelectoral, no obstante, Panamá tiene muy buenas perspectivas para seguir creciendo. Una de ellas es el reciente establecimiento de relaciones diplomáticas con China, el segundo mayor usuario del Canal de Panamá y el primer proveedor de mercancías de la Zona Libre de Colón.
Severo Sousa, presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), apuesta a una mayor atención a la crisis que atraviesa la Zona Libre para mejorar los números a corto plazo.
El año pasado, en esta zona franca se perdieron más de 10,000 empleos y alrededor de 576 empresas cerraron, y con el incremento del salario mínimo prevén el cierre de más empresas, así como de puestos de trabajo.
Además, la encuestadora ManpowerGroup ha dado a conocer que la expectativa de los empresarios de contratar mayor personal para el primer trimestre de este año disminuyeron dos puntos porcentuales, respecto a este año.