De rumbas y discotecas a nuevo director del IMA
Raúl Ávila de la Lastra pertenece a un grupo paralelo a la figuras tradicionales del Partido Panameñista, pero que goza del respaldo directo del presidente Juan Carlos Varela.
Raúl Ávila de la Lastra (recuadro) no es conocido por tener negocios afines al sector agropecuario del país, sino por manejar discotecas. /Foto Archivo
El llamado club "Jaleo" se posesiona en el Gobierno. Se trata de un grupo de amigos con intereses privados y políticos que se han repartido altos cargos en el Gobierno y que frecuentan un bar restaurante de Bella Vista para celebrar sus hazañas dentro del Poder Ejecutivo.
Es un grupo paralelo a la figuras tradicionales del Partido Panameñista, pero que goza del respaldo directo del presidente Juan Carlos Varela.
Entre ellos resaltan el diputado Adolfo Valderrama; los secretarios de Varela, Raúl Sandoval y Rafael Flores; la superintendente de Valores, Marelissa Quintero de Stanziola; el administrador de la Autoridad de Aseo, Eladio Guardia, entre otros.
La figura más reciente del club "Jaleo" en entrar a formar parte de un cargo público de alta relevancia es Raúl Ávila de la Lastra, amigo personal de los diputados "Beby" Valderrama y José Luis "Popi" Varela.
Ávila, de 36 años de edad, deberá llevar las riendas de una de las instituciones más importantes para el sector agropecuario: el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA).
El 30 de abril de 2015, la Comisión de Credenciales de la Asamblea Nacional lo ratificó como integrante de la junta directiva de la Lotería Nacional de Beneficencia.
En la actualidad, el IMA es señalado de haber perdido su objetivo de apoyar al sector agropecuario para convertirse en un ente importador, lo que ha afectado fuertemente la comercialización del productor local, resaltando el caso del arroz, el principal grano consumido por los panameños.
El sector agropecuario ya se ha declarado en crisis por falta de apoyo estatal y debido a las importaciones masivas.
Los agricultores también han señalado que carecen de autoridades que entiendan al sector y lo defiendan.
No obstante, el perfil profesional del nuevo director del IMA no convence a los productores panameños.
Hasta la fecha, no se conoce de ninguna experiencia que haya tenido Ávila con el área agropecuaria del país.
Ávila es reconocido en el mundo de la farándula criolla como administrador y dueño de bares y discotecas. En su adolescencia, Ávila fue presentador de un programa musical de televisión llamado Video Conecta-T.
De allí Ávila saltó al mundo de los bares y discotecas en Calle Uruguay en Panamá. Se trató de las discotecas Moods y Alta Bar.
Ávila, junto a su hermano Jaime, abrieron una filial de su discoteca Moods en Managua, Nicaragua, en la llamada Zona Viva.
Aunque en el anuncio de la Presidencia se informó que Ávila tiene vasta experiencia en la introducción y distribución de productos agropecuarios, en su página de Facebook, el nuevo director del IMA solo tiene como referencia su trabajo en la discoteca Alta Bar.
Para Augusto Jiménez, presidente de la Asociación de Tierras Altas, estos cargos son ocupados por personas que no tienen nada que ver con el sector.
"Quien ocupe el cargo debería ser una persona que conozca del tema, como un productor o agrónomo", manifestó.
A juicio de Jiménez, el IMA debería ser un brazo aliado para el productor al comercializar lo que aquí se genera, sin embargo, ha sido todo lo contrario porque importa los productos y compite con el productor, lo cual es desleal.
Añadió que no tiene ningún tipo de esperanza en este nuevo funcionario porque lo más seguro es que venga con la misma política de sus antecesores, darle prioridad a las importaciones en detrimento de la producción nacional.
Por su parte, Abel Guerra, productor de tomate, señaló que no es sorpresa que designen a una persona que tenga poco conocimiento en el sector agropecuario porque siempre se ha trabajado así.
Considera que el problema de siempre es que colocan a una persona de su confianza, sin embargo, no es la idónea para ocupar el cargo.
"No quiero ser pesimista, pero no creo que cambie nada porque cada quien ve por sus intereses y el problema es que ellos buscan beneficiarse del cargo", expresó.
El pasado 31 de octubre, el mandatario nombró a Ávila de la Lastra, quien se desempeñaba como gerente general de Majarel S.A., empresa dedicada a la compra e inventarios, estrategias de mercadeo y logística en eventos masivos y empresariales, como el nuevo director del IMA.
La designación de Ávila de la Lastra fue aprobada por los diputados de la Comisión de Credenciales y espera la ratificación del pleno de la Asamblea Nacional.