Diferencias de temario entre Mercosur y UE

La UE y Mercosur afrontan la cuarta ronda de negociaciones para un Acuerdo de Asociación con voluntad de progresar, aunque el grupo latinoamericano acude a la cita, que se inicia hoy, en Bruselas, con menos textos de los previstos.

En el apartado comercial de las negociaciones, las partes sólo podrán intercambiar textos con sus respectivas propuestas en materia de competencia, salvaguardia y normas técnicas.

Estas son las tres áreas en las que el grupo Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) ha plasmado ya una posición común documentada, mientras que la Comisión Europea dispone ya de propuestas en otras disciplinas, como reglas de origen, propiedad intelectual o solución de contenciosos.

No obstante, el retraso en la presentación de ofertas por parte de Mercosur, no debería suponer ningún obstáculo en las discusiones, según el embajador de Argentina ante la UE y ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), Roberto Lavagna, quien explicó que fue la UE la que decidió comenzar el proceso con unos temas en los que Mercosur no está integrado.

Por el contrario, dijo, "Mercosur tiene una política absolutamente común en materia de aranceles", mientras que los Quince no está armonizados en esta materia y "si no los hemos discutido hasta ahora fue porque la UE tenía un mandato" en el que se fija que su negociación comenzará en julio.

Pese a estas diferencias de partida, las dos delegaciones son optimistas y esperan lograr avances importantes en esta cita, que será la última antes de abordar en julio las cuestiones más espinosas, que son precisamente los aranceles y los servicios.

Para ese mismo mes tienen previsto fijar la quinta ronda de negociaciones, según fuentes de la Comisión, que avanzaron que lo más probable es que se celebre en Uruguay, país que ostentará la presidencia "pro tempore" del Grupo durante el segundo semestre del año.

Ahora es Paraguay quien lo preside y por ello la delegación negociadora de Mercosur, que se desplaza esta semana a Bruselas, estará encabezada por el viceministro de Asuntos Económicos del Ministerio de Relaciones paraguayo, Juan Alfredo Buffa.

Por parte comunitaria, será de nuevo el director general de Relaciones Exteriores de la Comisión Europea, Guy Legras, quien encabece a los "50 negociadores y expertos de la Comisión Europea" que trabajarán en los distintos grupos creados para avanzar en los tres grandes apartados de la negociación: el diálogo político, la cooperación y el comercio.

En la parte comercial, además de abordar las disciplinas ya mencionadas y también la modalidad de la futura negociación de tarifas y servicios, la UE y Mercosur discutirán, por primera vez, una iniciativa de la Comisión Europea destinada a facilitar el comercio a los respectivos sectores empresariales y garantizar su acceso al mercado.

Por lo que se refiere al capítulo político, tendrán que precisar los acuerdos ya alcanzados en un texto sobre el marco institucional del futuro Acuerdo, mientras que en cooperación abordarán propuestas de ámbito social, educativo, lucha contra las drogas, cultural, científico y tecnológico.

Según el embajador de Paraguay ante la UE, Manuel María Cáceres, "el compromiso es que la negociación incluya todo, sabemos que habrá temas sensibles, es inevitable, pero se hará el máximo esfuerzo".

Entre esos temas sensibles se incluye, por ejemplo, el relativo a las compras públicas, un asunto "extremadamente difícil" para Brasil, según su embajador ante la Unión, Clodoaldo Hugueney, quien explicó que el problema está en que "tenemos tres niveles de administración y ningún acuerdo sobre compras públicas".

Por lo que se refiere a la agricultura, en la cuarta ronda no se tratará la cuestión de las subvenciones agrícolas en general, pero sí en lo que afecta el acceso a los mercados.

Sobre esta cuestión, Lavagna explicó que "uno no puede pensar en una apertura recíproca de mercados sin establecer algún mecanismo para impedir exportaciones subvencionadas" y subrayó que Mercosur está totalmente dispuesto a abrir sus mercados, "siempre y cuando no se trate de exportaciones subvencionadas".