Empresa Metro Oeste deberá pagar intereses a usuarios por depósitos

Por primera vez en la historia de la producción de energía eléctrica en Panamá, los clientes cobrarán intereses por el dinero que depositan como garantía en la empresa.
La Empresa de Distribución Eléctrica Metro Oeste S.A., formada por inversionistas privados españoles que reemplaza a la estatal IRHE, deberá pagar semestralmente intereses a los clientes que mantengan depósitos por concepto de instalación de servicio, de acuerdo con una resolución del Ente Regulador de los Servicios Públicos que pocos usuarios conocen.
Los intereses serán calculados con la tasa anual promedio de los seis meses anteriores sobre depósitos comerciales a plazo fijo en el país.
La tasa a aplicar será el promedio de las tasas del semestre anterior en base a información suministrada por la Superintendencia de Bancos de Panamá. Los semestres serán definidos del primero de enero al treinta de junio y del primero de julio al 31 de diciembre.
El pago de intereses a los clientes está prescrito en el pliego tarifario para clientes regulares, vigente desde noviembre de 1998 hasta junio del 2,OO2, según las normas expedidas por el Ente Regulador.
Por otro lado, la distribuidora podrá cobrar intereses por saldos en mora pasados treinta días o más de la emisión de la factura sin que ésta haya sido pagada.
No se precisa si se pagará intereses por mora cuando los clientes presenten reclamos por supuestos cobros excesivos.
Fuentes de la empresa distribuidora informan que tiene 190 mil clientes en el área metropolitana y 284 mil en áreas revertidas, Panamá Oeste, Chiriquí, Coclé, Los Santos, Herrera y Veraguas.
En el apéndice A punto 12 del pliego tarifario se fija que "en ausencia de referencias de créditos aceptables para la distribuidora, ésta podrá solicitar a los clientes un depósito que no superará el valor de dos meses de consumo estimado".
La empresa distribuidora deberá reembolsar al cliente el depósito correspondiente a más tardar un año después de la firma del contrato, cuando se haya establecido un buen
historial de pago con la distribuidora.
Asimismo pocos usuarios tienen conocimiento de que los jubilados, pensionados y de la tercera edad, cuya factura mensual no sea mayor de cincuenta balboas, recibirán un descuento del 25 por ciento sobre la tarifa eléctrica.
En el pasado, durante la administración del IRHE nunca se pagaron intereses a los usuarios por el dinero depositado.
Más aún, se desconoce el monto global de los depósitos de los clientes en los años de funcionamiento del IRHE y no se sabe si la administración estatal usó ese dinero como capital de trabajo, sin pagar intereses a los usuarios. Trascendió que el Ente Regulador aguarda el resultado del áudito al IRHE para establecer el destino del dinero aportado en forma de depósito por los usuarios.