Empresas con inversión extranjera sufren por la salida de bolsas plásticas en Panamá

El cierre de una empresa con inversión extranjera y la caída entre un 25% a 30% de la producción nacional son algunos de los efectos negativos que ha sufrido la industria local, con la implementación del uso de bolsas reutilizables.

Cristóbal Siu, miembro de la Asociación de Fabricantes de Plásticos de Panamá, señaló que la ley no le dio el tiempo necesario a los fabricantes para adaptarse, sin embargo, se han dedicado a confeccionar bolsas reutilizables, empaques para alimentos, bolsas de basura o exportar.

"Nos hemos diversificado en otras líneas para poder seguir subsistiendo y ha requerido de un sacrificio adicional por la situación económica en la que se encuentra el país", señaló.

Aunado a la baja producción y la diversificación de sus productos, Siu explicó que han tenido que despedir personal y hacer otros ajustes para seguir en el mercado.

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"Hubiera sido preferible esperar uno o dos años más para implementar la ley y no afectar a los fabricantes", añadió.

En Panamá hay entre 10 y 12 fábricas que se dedican a la confección de bolsas plásticas, sin embargo, son las grandes empresas las que están haciendo la producción para los comercios, en este momento, mientras que las pequeñas están paralizadas.

Siu afirmó que por el momento tienen información del cierre de una fábrica y posiblemente otra esté también por cerrar.

"La pérdida de la producción aumentará los costos y a su vez Panamá perderá competitividad frente a otras fábricas que importan productos al país", señaló.

Anualmente se fabrican 10 millones de bolsas plásticas en Panamá que utilizan los supermercados y las tiendas grandes. Mientras, al año se importan 500 toneladas de bolsas plásticas.

Para adaptarse al sistema, la industria ha tenido que invertir entre 50 millones de dólares a 100 millones de dólares anuales en la fabricación de bolsas biodegradables o de papel que, al final, el consumidor tendrá que asumir de manera directa o indirecta, razón por la cual sí tendrá un impacto económico.

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Cifras de la Contraloría General de la República detallan que la fabricación de productos plásticos, envases de plástico y térmicos, cajas, botellas y bolsas disminuyeron 0.1% en su volumen y precio, y 0.2% en el valor.

Costo de la bolsa

Giovanni Fletcher, presidente del Instituto Panameño de Derecho de Consumidores y Usuarios (Ipadecu), dijo que la medida hubiera sido más efectiva si no se hubiera limitado a los comercios a vender bolsas plásticas, sino a reemplazarla porque al final del día, se siguen utilizando en el empaque de productos húmedos.

En cuanto al costo de las bolsas biodegradables que en la actualidad tienen un precio de $0.05, Fletcher señaló que los comercios están abusando en el costo porque debieran costar un centavo cada una.

"Estas bolsas en el mercado cuestan 1 centavo , es decir 300% menos a lo que la están vendiendo y los comercios panameños se están enriqueciendo", aseguró.

Fletcher recomienda que se haga cumplir la ley para que el precio de las bolsas biodegradables sea en realidad al costo y no con un margen de ganancia exagerado.

El costo de las bolsas reutilizables oscila entre los 4 centavos y $1.40, dependiendo del tamaño, diseño y el comercio que se dedique a venderla.

En cuanto a los hábito de consumo, Siu considera que eliminar las bolsas plásticas no hará que el ciudadano no las tire a la calle, ríos o playas, sino la educación que se le dé a los consumidores sobre el tema, y por el momento los panameños aún no están orientados.

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