Falta de contrataciones impactaría tarifa eléctrica

A pesar de que el Gobierno asumió el alza de la tarifa eléctrica para no afectar a la población, existen otras situaciones en el mercado que tarde o temprano tendría que asumir el consumidor final.

Expertos en el tema del mercado eléctrico han expresado su preocupación por la falta de licitaciones para la compra de energía en los últimos años, lo que podría ocasionar que se tenga que recurrir a un mercado ocasional en el que los precios muchas veces son muy elevados e impactan la tarifa eléctrica.

Según estos expertos, hay algunas situaciones en el mercado que han evitado que se compre energía y, aunque las autoridades aseguran que hay una sobrecontratación, miembros del sector indican que esta afirmación no es tan cierta.

"El riesgo es que no se están construyendo nuevas plantas de generación de energía eléctrica y las que están sin contrato podrían retirarse pronto y en dos o tres años estaremos otra vez en corredera, porque la demanda superaría a la oferta", dijo Humberto González, de la Comisión de Energía de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede).

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González afirma que además se pierden oportunidades de traer tecnología que abarate el precio de la energía al consumidor final.

En tanto, Gustavo Bernal, experto en temas energéticos y presidente de la Asociación Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), sostiene que este es un problema muy grave porque han pasado casi 3 años sin una licitación de energía.

"Entre 2019 y 2020 hará falta la contratación de 982 megavatios (MW) y tendría que adquirirse en el mercado ocasional, lo que impactaría la tarifa eléctrica", dijo Bernal responsabiliza a la Secretaría de Energía por la falta de licitaciones durante estos años.

Mientras, Pastor Cabrera, experto en temas energéticos, sostiene que lo que puede explicar esta preocupación de miembros del sector es que algunos productores ven terminados sus contratos, puesto que los mismos fueron reemplazados por nuevos actores que ofertaron mejores condiciones para el usuario final.

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"Estos agentes no tendrán contratos que garanticen sus ingresos, y se verán forzados a depender del mercado ocasional, donde no hay garantías de precio de la energía ni del volumen a vender. Esta es una situación bastante normal cuando entran tecnologías disruptivas como el caso del gas natural", afirmó.

Indicó que esto pasa en todos los mercados libres, en donde las tecnologías obsoletas se ven desplazadas por las nuevas.

La nueva tarifa eléctrica para el primer semestre del año 2019 representa un aporte del Estado de aproximadamente 160 millones de dólares, informó el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

Cifras del sector

De acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República, hasta noviembre las energías renovables crecieron en su conjunto 13.2% con relación a igual periodo del año anterior.

Informes del Centro Nacional de Despacho (CND) indican que la demanda máxima de energía se registró el 14 de diciembre pasado con un consumo de 1,665.0 megavatios.

La capacidad disponible en el sistema es de 3,516.16 megavatios.

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Hasta el momento, las hidroeléctricas entregan al sistema el 41.95%, eólica el 13.55%, solar 3.37% Biogás 0.28% bunker 7.54% y el gas natural 28.40%.

Expertos en el tema recomiendan a la población hacer uso eficiente de la energía eléctrica principalmente durante esta temporada seca, donde aumenta el uso de acondicionadores de aire.

También recomiendan medidas de ahorro durante la realización de la Jornada Mundial de la Juventud.