Reapertura de casinos reactivará cerca de 600 contratos laborales

Tras el cierre de los casinos y establecimientos dedicados a los juegos de azar hace dos meses, a partir del próximo 6 de marzo reabrirán sus puertas a nivel nacional.

El presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar de Panamá (Asaja), Antonio Alfaro dijo que cerca de unos 600 trabajadores que laboran en casinos y salas de máquinas podrán ser reintegrados y el resto se irá reactivando poco a poco.

"Los casinos están dispuestos a reabrir pero lo harán dependiendo de la logística de cada uno y en donde estén ubicados", expresó.

La reapertura de actividades de entretenimiento a partir del 6 de marzo se decidió debido a que Panamá registra un índice de casos positivos de la covid-19 de 5.5%, el más bajo desde que inició la pandemia, afirmó el ministro de salud, Luis Francisco Sucre.

En esa misma fecha se levantará la cuarentena total de fines de semana en Panamá, Panamá Oeste, Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas.

La industria de juegos de azar solo reportó en el 2020 apuestas por 118 millones 135 mil dólares hasta diciembre del año pasado, cuando para ese mismi tiempo, la cifra superaba los mil 390 millones 092 mil dólares, de acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República. Esto representa una caída del 69.7% por efecto directo de la cuarentena del coronavirus.

Miembros del sector aseguran que la aplicación del toque de queda, el bajo aforo y el retraso en la apertura de algunos hoteles donde operan los casinos, han impedido que la mayoría de estas empresas puedan reabrir sus puertas al público.'

$500

millones anuales generan los juegos de suerte y azar en Panamá.

$150

millones aportan al entre participación al Estado y el Impuesto Selectivo al Consumo.

Para el 2012 la industria aportaba al Estado, solo en tasa de participación, más de 96 millones de dólares, sin sumar el impuesto sobre la renta (ISR). Pero en el cierre del 2019 se recaudaron sólo $74 millones, es decir una caída del 23%. Dicha caída ha tenido un efecto multiplicador, como el cierre de salas y casinos, la paralización de la inversión, así como el recorte de gasto, impacto que se extiende a los socios comerciales (mantenimiento, vendedores de insumos, proveedores, entre otros).

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Tomando en consideración el 2019, que ya había cerrado con una caída del 3% con relación al 2018, el Estado dejó de percibir cerca de 6 millones de dólares mensuales en regalías por las licencias de casinos, salas tragamonedas y de apuestas que estaban cerrados.

Los juegos de suerte y azar generan en Panamá más de $500 millones al año y aportan al Estado un monto superior a los $150 millones, entre participación al Estado y el Impuesto Selectivo al Consumo (5.5%), que está destinado para el pago de pensiones de la Caja de Seguro Social. Adicional, esta industria invierte $45 millones anuales en alquileres de hoteles y locales comerciales.

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Por otro lado, en la provincia de Herrera, desde el 1 de marzo reabrirán sus puertas los lava autos, zapaterías, sastrerías y la industria creativa y cultural; mientras que desde el 6 de marzo, reabrirán los cines, gimnasios, salas de masajes, estéticas, spa, casinos, marinas, pesca deportiva y canchas deportivas de uso recreativo.

Otras actividades que van a reabrir a partir del 6 de marzo son las salas de cine y canchas deportivas de uso recreativo.

Tony Barclay, vocero de las salas de cine en Panamá, dijo que en estos momentos no tienen aún nada que poder informar sobre la reapertura de la industria.

"Apenas se analiza el tema en todo el gremio y se evalúan decisiones, procedimientos administrativos, programación y muchos detalles", manifestó a Panamá América.