Revisar tratado comercial con los Estados Unidos es riesgoso

Ante las quejas de los productores sobre el desbalance que existe en los tratados de libre comercio (TLC) con Centroamérica y Estados Unidos, el presidente electo, Laurentino Cortizo, no ha descartado una revisión, a sabiendas de los riesgos que implica esta acción.

Cortizo ha indicado que con Estados Unidos hay que ser bien cautelosos cuando se solicita revisar tratados, porque es el principal socio de Panamá.

Estados Unidos también es el primer usuario del Canal de Panamá, por el que transportó el año pasado 174 millones de toneladas de carga.

En cuanto a los TLC que Panamá mantiene con países de Centroamérica, Cortizo ha dicho que quiere revisarlos, especialmente en el tema agropecuario.

Los productores aseguran que la revisión de los tratados es solo el primer paso para ayudar al sector agro.

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Aquiles Acevedo, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), manifestó que hay que renegociar tratados que han afectado la ganadería panameña y su comercialización, como por ejemplo, con Nicaragua, Costa Rica y EE.UU.'

$672

millones exportó Panamá el año pasado a diferentes países con los cuales mantiene tratados comerciales.

1.9%

aportó el sector agropecuario en el 2018 al producto interno bruto (PIB).

Por su parte, Víctor Watts, presidente del Frente Pro Rescate del Agro, coincide con Acevedo y agregó que sería interesante y de mucho beneficio para el país hacer la solicitud.

Sin embargo, algunos analistas señalan que no es el momento para revisar los TLC, sobre todo el pacto comercial con los Estados Unidos.

Mientras que el exministro de Desarrollo Agropecuario Guillermo Salazar aseguró que renegociar un TLC con EE.UU. nos pone en riesgo, sobre todo con una administración norteamericana propensa a elevar barreras.

"Si abrimos la negociación con Estados Unidos, ellos van a querer que se amplíe la cuota de arroz que se importa y esto podría ser un riesgo para Panamá", señaló.

De enero a diciembre de 2018, las exportaciones de Panamá registraron la suma de 672 millones 294 mil dólares, con un crecimiento de 1.9%, con respecto al 2017, cuando registró 660 millones 31 mil dólares, según datos emitidos por la Contraloría General de la República.

De acuerdo con Salazar, Panamá logró con los Estados Unidos una gran cantidad de preferencias arancelarias que hoy no hemos estado aprovechando y que podríamos perderlas en una apertura de negociación.

"En el TLC con Estados Unidos cualquier producto lácteo preparado con frutas tropicales (helado, yogur, quesos) puede ingresar a los Estados Unidos sin pagar impuesto de importación y sin tener cuotas y eso no ha sido aprovechado", señaló.

Por su parte, Rommel Adames, exviceministro de Comercio Exterior, señaló que no es el momento de renegociar un TLC en medio de una guerra comercial entre Estados Unidos y China.

"Hay que ver si Estados Unidos tiene el deseo de renegociar, porque ahora está en medio de una guerra comercial con China", señaló.

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Respecto a los TLC con los países de Centroamérica, dijo que el tema es mucho más viable porque son países con los cuales se puede negociar en términos iguales.

De acuerdo con los exportadores, el TLC con Centroamérica es uno de los tantos acuerdos comerciales que hasta la fecha no han rendido mayores frutos para los exportadores panameños, ya que el país mantiene una balanza comercial de bienes deficitaria con la mayoría de los países de la región.

Hasta diciembre de 2018, Panamá exportó a EE. UU. más de $110 millones. Mientras que, a China (Continental) la cifra asciende a $50 millones, según datos de la Contraloría General.