Merkel pedirá a Bush cierre de Guantánamo

LA CANCILLER alemana Angela Merkel anunció que pedirá el próximo viernes al presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, que cierre el centro de detención de la Base Naval de Guantánamo (Cuba) tras las denuncias de casos de tortura, en la que será su primera visita a Estados Unidos desde que accedió al cargo.
Merkel quiso quitar un poco de hierro al asunto, después de que el semanario "Der Spiegel" anunciara que en su próximo número publicaría una entrevista con la nueva canciller de Alemania, en la que ésta asegura que "exigirá" a Bush el cierre de Guantánamo.
"Una institución como Guantánamo no puede ni debe existir así a la larga. Se deben encontrar medios y formas para dar otro trato a los prisioneros", dijo Merkel a este semanario, en referencia a las múltiples denuncias por torturas en Guantánamo.
La canciller rebajó, sin embargo, un poco el tono cuando fue preguntada sobre la cuestión en una rueda de prensa tras una reunión de la Ejecutiva de su partido, la Unión Cristianodemócrata (CDU), en Maguncia.
Curiosamente Merkel se reunió en febrero de 2005 con Bush en esta ciudad alemana, donde expresó su deseo de mejorar las relaciones con el socio transatlántico si salía elegida canciller.
La canciller dijo que no se trata de "formular exigencias" ante Washington, sino simplemente de "un intercambio de opiniones" en el que explicará a Bush su "opinión y posición" sobre Guantánamo.
"Tal y como lo digo aquí (en Alemania), lo diré allí" (en Estados Unidos), aseguró la canciller, que cuando era jefa de la oposición levantó mucha controversia en Alemania al viajar en febrero de 2003 a Washington para distanciarse de la posición anti-guerra de Irak del gobierno del entonces canciller, Gerhard Schroeder.
En esa visita, la entonces jefa de la oposición insistió en que Schroeder no hablaba en nombre de todos los alemanes, violando una regla de oro no escrita de la cultura política alemana: no criticar la política exterior del gobierno en el extranjero.
Merkel, quien recibió el aplauso unánime tanto de la oposición como de sus socios de coalición por pedir a Washington que cierre Guantánamo, ha rectificado su postura desde que asumió el gobierno de gran coalición con los socialdemócratas y parece dispuesta a hablar de tú a tú a Estados Unidos, tal y como comenzó a hacer su antecesor en el puesto.
Tras su llegada al poder, la canciller ha asegurado que defenderá el respeto de los derechos humanos sea cual sea la importancia comercial o estratégica del interlocutor.
El objetivo de la visita de Merkel a Estados Unidos es mejorar las relaciones bilaterales entre Washington y Berlín, tras su enfriamiento a raíz de la oposición de Schroeder a una guerra en Irak.
Pero Merkel no empezó con buen pie su mandato, pues en diciembre tuvo algunos roces con la secretaria de Estado de EU, Condoleezza Rice, al declarar que Washington había admitido "errores" en la lucha antiterrorista.

• Angela Merkel, se convirtió el 22 de noviembre de 2005 en la primera mujer canciller de Alemania.

• En la base de Guantánamo, enclavada en el extremo más oriental de la isla de Cuba y controlada por el Gobierno de Washington desde 1903, hay actualmente unos 500 presos calificados por Estados Unidos como "combatientes enemigos" y contra los que no hay cargos ni se encuentran en proceso judicial.