Preso expresidente de la Asamblea de la ONU en escándalo por sobornos

El expresidente de la Asamblea General de la ONU John Ashe fue detenido acusado de aceptar sobornos de más de un millón de dólares a cambio de influir desde su cargo en favor de empresarios chinos, una trama por la que han sido arrestadas otras cinco personas, incluido un diplomático dominicano.

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"Si se demuestran los cargos, confirmarán que el cáncer de la corrupción que afecta a demasiados Gobiernos locales y estatales infecta también a las Naciones Unidas", dijo al anunciar la acusación el fiscal federal estadounidense Preet Bharara.

Según las autoridades, Ashe presuntamente se embolsó al menos $1.3 millones a cambio de apoyar los intereses de varios empresarios chinos, principalmente los del magnate de la construcción Ng Lap Seng.

Este pagó supuestamente medio millón de dólares a ese diplomático de Antigua y Barbuda, país al que representó como embajador ante la ONU, para que impulsara la construcción de un centro de conferencias de las Naciones Unidas en el territorio chino de Macao.

Entre otras cosas, Ashe escribió al secretario general de la organización, Ban Ki-moon, en respaldo a la puesta en marcha de ese centro, un proyecto valorado en miles de millones de dólares y en manos de Ng, según la fiscalía.

Ban, a través de su portavoz, declaró su sorpresa y preocupación ante la acusación y dijo que tuvo las primeras noticias sobre el caso a través de los medios de comunicación.

El diplomático de Antigua y Barbuda, que presidió la Asamblea General entre 2013 y 2014, habría aceptado supuestamente otros $800 mil en sobornos por parte de otros empresarios chinos a cambio de influir en decisiones en la ONU y en su país de origen.

Según la Fiscalía, parte de ese dinero lo habría compartido con el entonces primer ministro de su país.

Ashe presuntamente solicitó, además, compensaciones en varias formas, incluido el pago por parte de terceras partes de gastos personales, como vacaciones familiares y la construcción de una pista de baloncesto en su domicilio de Nueva York. En total, el diplomático ingresó entre 2012 y 2014 más de $3 millones procedentes del extranjero en dos cuentas bancarias en EE.UU.