Buscan crear carrera oficial para guardaparques locales

A pesar de que el primer cuerpo de guardabosques en Panamá se creó en 1979, en la actualidad solo existen 220 hombres y mujeres encargados de custodiar un total de 105 reservas forestales en todo el país.

El dato, proporcionado por el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (Sinap) de la Anam, indica además que esas zonas boscosas ocupan 3.5 millones de hectáreas, es decir el 38% del territorio nacional.

Y es que la baja remuneración y las condiciones de trabajo provocan que muy pocas personas se dediquen a resguardar la flora y fauna del país, aunado a que no existen carreras que instruyan o formen a verdaderos custodios del medioambiente.

Se crea iniciativa universitaria tras la muerte de dos holandesas.

Sin embargo, hace unos días y tras el revuelo mediático que causó la pérdida y posterior muerte de las jóvenes holandesas Lisanne Froon y Kris Kremers en un sendero de Boquete, en Chiriquí, germinaron voces criticando la política de Estado sobre el tema.

Incluso, algunos expertos en materia legal acusaron al Estado de ser el responsable de la muerte de las jóvenes que ingresaron a un área boscosa y con condiciones inhóspitas que debían haberse indicado con carteles. Así opina Ernesto Cedeño, quien afirmó que la acción legal podría ser presentada ante la Corte Suprema de Justicia, siempre y cuando se muestren pruebas contundentes de que el deceso de las jóvenes se registró por negligencia de las autoridades panameñas.

“El demandante tendría que probar que por un descuido del Estado se produjo el fallecimiento de las personas”, indicó Cedeño.

Pero más allá de las señalizaciones fue la Universidad de Panamá la que empezó a abonar un proyecto que podría dar buenos frutos. Se trata de la enseñanza de una carrera técnica que forme a expertos en la protección de nuestros bosques y de quienes allí pernocten.

Severino Mejía, uno de los proponentes del plan, señala que lo primero que van hacer es un diagnóstico de la situación del senderismo, el montañismo y otras actividades al aire libre que se practican en Panamá.

Esta idea -dice- es un trabajo mancomunado en el que participarán la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y con los 55 jefes de municipios del país. “Hemos estado pensando implementar una carrera técnica que prepare a guías profesionales o guardaparques expertos en senderismo, que sean bilingües, conocedores de primeros auxilios, en búsqueda y rescate, que sean bien remunerados y otros aspectos que requiere el personal de este tipo”, contó Mejía.

Para Mario Santamaría, de la Asociación Nacional de Guardaparques, Guardabosques y Afines (ANGGA), hacen falta más personas interesadas en la preservación de la naturaleza, aparte la labor se hace más precaria por la ausencia de apoyo logístico.

“Hacen falta más funcionarios y mejor formados. Es una de las pocas profesiones en Panamá que no cuenta con una educación formal para la labor que se les encomienda”, expresó Santamaría.

A raíz de lo sucedido con las holandesas se ha mostrado las deficiencias que tiene Panamá con respecto a la seguridad vinculada al turismo ecológico y por eso se ha decidido incrementar las unidades de la Policía Ecológica, contó Omar Pinzón, director de esa institución.

“El turista se siente cómodo porque a pesar de algunos casos que han ocurrido, no podemos negar que somos un país seguro. Estamos orientando a nuestras unidades de la Policía Ecológica y vamos a reforzar el pie de fuerza”, declaró Pinzón.

Primeros pasos

Pero esta no sería una novedad en la casa de Méndez Pereira en la formación de guías. El año pasado, a través de un plan piloto, esta institución académica, junto con el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), logró capacitar a 22 guardabosques tras un curso de 200 horas durante tres meses. “Tienen conocimiento en conceptos básicos sobre recursos naturales y ambiente, legislación nacional, planificación, delitos ambientales, primeros auxilios, búsqueda y rescate”, contó Jorge Mendieta, director del Centro de Recurso Biótico de la Facultad de Ciencias Naturales de la UP.