Explotación de piedras en ríos podría causar tragedia en Bocas

Moradores del sector conocido como El Silencio en Changuinola, provincia de Bocas del Toro, han manifestado su temor por una posible inundación ante la extracción indiscriminada de material pétreo del río Changuinola por parte de camioneros del área.
Elizabeth Pérez, moradora del lugar, dijo a EPASA que en múltiples ocasiones se ha pedido le ayuda de las autoridades para que eviten que los camioneros continúen con la práctica, pues se está poniendo en peligro la vida de miles de personas.
Estamos hablando de que las comunidades de Lincold Kreec, Finca 15, Luzón D., Barrio El Mayor A y B, Coibita, Balaspit y el Silencio, puedan verse seriamente afectadas de darse una inundación, pues el muro que se había construido fue totalmente arrasado por las personas que se dedican a la actividad; dijo Pérez.
Sabemos que el material hay que utilizarlo para el desarrollo de la provincia, pero también sabemos que existen métodos que aplicándolos se reduce la contaminación de las aguas y el riesgo de un desbordamiento, ya que la extensión se haría en el centro del caudal.
Diego Herrera, otro de los moradores del Silencio, dijo que la lucha por evitar el deterioro de las riberas del río data de varios años, en un tiempo el río pasaba a unos 200 metros de su casa, hoy día desde la ventana de la casa y a escasos 20 metros, se observa la orilla del río.
Agregó que los que extraen el material ni siquiera viven por esos lugares para que por lo menos sientan el temor que ellos sienten cuando el río empieza a crecer, como consecuencia de las lluvias que en los últimos días han estado azotando la provincia.
Estamos cansados de hablar con las autoridades locales y nuestro temor es que se repita la historia de la comunidad de Guabito; los moradores de aquel lugar venían advirtiendo el peligro desde hacia tres años y nada se hizo, ahora hay más de cien damnificados, miles fueron los afectados y ni siquiera han recibido la ayuda básica necesaria, afirmó Herrera.
Cientos de moradores firmaron una nota fechada el día miércoles 6 de enero dirigida a los señores Eduardo Lewis, Alcalde del distrito y a Miguel González, Director Provincial del Ministerio de Comercio e Industrias, en la que manifiestan que se nombrará una comisión encargada de negociar el cese de las extracciones en lugares puntales y que de no lograrse una respuesta positiva y definitiva, se procederá al cierre de vías, pues no se permitirá continuar con la actividad.
Los cierres se darían durante la semana que va del lunes 11 de enero al viernes 15, en la entrada a Balaspit a la altura de la casa del señor Quin y la entrada al río Teribe a la altura del Centro de Salud.
Advierten los lugareños, que cualquier consecuencia (enfrentamiento) que pudiera darse a causa de las medidas antes señaladas, será total responsabilidad de las autoridades porque, aún cuando han decretado prohibiciones al respecto, no han sido capaces de hacer cumplir las órdenes.
La municipalidad por su parte y según decreto #97 del 13 de noviembre de 1998, prohibió la extracción de material del río Teribe y Changuinola específicamente en El Silencio, hasta tanto las autoridades de Comercio e Industrias se manifestaran, lo que hasta ahora no ha sucedido, según los moradores.
El decreto en su artículo segundo dice que las personas naturales o jurídicas que infrinjan lo estipulado, serán sancionadas con multas desde B/.250.00 hasta B/.500.00.
Cabe destacar que además de las riberas del río, la extracción está deteriorando las vías de acceso y según un informe de la Asociación Para la Protección de Balaspit (APROADEP), las lluvias de diciembre pasado provocaron que las aguas incursionaran 25 metros hacia tierra; esto comprueba los temores que de continuar la extracción, puede darse otro caso como el del 10 de diciembre cuando luego de tantas advertencias por fin el río habló, inundando cientos de casas en Guabito, Finca 51, Las Tablas, Las Mesas y otras.
En 1970, los ríos Teribe, Changuinola y Sixaola, se desbordaron luego de varios días de lluvias, en ese entonces murieron y desaparecieron más de cien personas, se perdieron millones de balboas en casas, enseres y plantaciones de bananos de la Chiriqui Land Company. En aquel entonces no existían tantas casas a orillas de los ríos, la provincia contada con una tercera parte de la población actual, los ríos no eran explotados en la magnitud actual.