Fuego en Albrook; policías y bomberos se enfrentan

Otro suceso puso en vilo a la ciudadanía y a las autoridades de la capital ayer en horas de la tarde. Mientras varias unidades del Cuerpo de Bomberos de Panamá bañaban con chorros de agua a los agentes de control de multitudes en la Avenida Cuba, un incendio consumía las entrañas del almacén Madison Store en Albrook Mall. Pese a la protesta, los bomberos acudieron a atender la emergencia, con lo cual se puso fin a la medida de presión. Eduardo Bailey, un empleado de uno de los almacenes del centro comercial, disfrutaba de su hora de almuerzo en los restaurantes de la terminal de transporte cuando de pronto vio cómo todas las personas que estaban allí empezaron a correr alarmadas por la columna de humo que se extendía por el sitio. “Yo estaba comiendo en la parte vieja, en el área de encomienda, cuando se dio la alarma porque empezó a correr la gente desesperada”, narró a Panamá América .

Al salir del sector del food court , Bailey aseguró que la gente hacía conjeturas sobre la causa del incendio. En este caso, se dijo que el fuego se inició como un corto circuito en los generadores en la planta eléctrica de los aires acondicionados del mall . “Fue en el depósito de Madison, estamos tratando de que no se propague a otros locales”, apuntó Pablo Tuñón, jefe de la institución bomberil. Algunos de los camisas rojas que atendían la emergencia sucumbieron ante el cansancio, ya que horas antes se enfrentaron a la Policía Nacional que fueron a reabrir la Avenida Cuba que había sido cerrada por los bomberos, quienes exigían se cumplieran puntos acordados con las autoridades.

Mientras el humo no cesaba en Madison Store, la situación, de por sí confusa, empeoró, porque según varios empleados y consumidores de este enorme centro comercial, nunca hubo un anuncio de alarma o desalojo por parte de los administradores.

Por otro lado, estaban los cientos de usuarios del metrobús que hacían largas filas para abordar un medio de transporte para ir hacia sus hogares. “Es un calvario y hoy será la muerte”, gritó un hombre que alegó tener dos horas esperando.

La empresa Mi Bus, en un escueto comunicado, indicó que todas las unidades que llegan hasta la terminal esperarían a los pasajeros en la entrada de Dorian’s, en el pasillo del Dinosaurio.

Los buses del interior continuaron prestando el servicio normalmente, aunque mucha gente que utiliza ese servicio se lanzó al perímetro del desastre, lo que entorpeció la labor de los estamentos de seguridad.

El siniestro, según informes preliminares de Sinaproc y bomberos, se inició cerca de las 4:00 p.m., sin embargo, seis horas después, las autoridades aún luchaban por apagar las llamas, enfrentando el problema de la baja presión del agua en los hidrantes.

En medio del hecho, el ministro de Gobierno, Jorge Ricardo Fábrega, anunció que se interpuso una denuncia contra algunos bomberos que utilizaron carros de extinción de incendios en la protesta. Pese a la magnitud del fuego, no se registraron personas heridas.