Iglesia invita al pueblo a la oración durante la cuaresma

Durante la cuaresma la Iglesia Católica invita a los panameños a la oración y al arrepentimiento para la salvación de sus almas, según advirtió un clérigo de la Basílica Menor Don Bosco.
El sacerdote manifestó que la cuaresma es un período de recogimiento que recuerda los cuarenta años de peregrinación del pueblo hebreo y los cuarenta días de penitencia y oración que Cristo experimentó antes de iniciar su apostolado, de acuerdo a lo estipulado por la Iglesia.
Durante esta época los católicos de todo el mundo se someten al ayuno voluntario y a la abstinencia de carne, imitando los pasos de Jesús en el desierto cuando según relata la Biblia, fue tentado por el diablo.
Desde el pasado 8 de marzo los panameños iniciaron la cuaresma con el Miércoles de Ceniza, día en que la Iglesia recuerda a los fieles su condición de hijos de Dios, por lo que durante las semanas siguientes continúan con la abstinencia de carne cada martes y viernes para reafirmar la victoria del alma sobre las tentaciones del cuerpo.
Para los católicos los días más importantes de esta época son los domingos, cuando por obligación piden a Dios gracias especiales para vivir el programa de cuaresma que culmina con el trío pascual que comprende jueves, viernes y sábado Santo.
Después de los cuarenta días de ayuno y abstinencia los católicos inician la Semana Mayor con el Viernes de Dolores, día en que según la Biblia Jesús oró por los pecados del hombre y pidió al señor fuerzas para enfrentar los suplicios que le esperaban.
El siguiente día que se celebra es el Domingo de Ramos día en que según las escrituras, Jesús hizo su entrada a Israel donde sería crucificado días más tarde.
Posterior a esta fecha inicia la Semana Santa donde se destaca el trío Pascual con el jueves Santo, que recuerda la instauración de la Eucaristía cuando Jesús junto a sus apóstoles celebró la última cena, allí el pan y el vino se transformaron en su cuerpo y sangre, signo de su entrega en la crucifixión para salvación de la humanidad.
El viernes Santo en Panamá supone una de las fechas de mayor respeto entre los católicos porque rememora la muerte de Cristo, su trascendencia fue tal que significó su instauración como día no laborable desde hace muchos años.
De acuerdo al calendario eclesiástico después de esta fecha se celebra el Sábado Santo, día de espera de la resurrección del Señor, donde se prosigue con la oración y el recogimiento, porque no fue sino hasta el domingo en que Cristo afirmó su victoria.
En muchos países de Latinoamérica, incluyendo Panamá, la celebración de la Semana Santa se caracteriza por las procesiones de imágenes de Jesús, la Virgen María y algunos Santos, que son adornadas con flores y paseadas por los feligreses a través de las principales calles y avenidas de la ciudad.
La procesión es una tradición española que data de los primeros años de conquista cuando a través de la evangelización aquéllos instauraron sus creencias a los nativos de América.
Durante esta época también se destaca la participación de los penitentes, quienes el Viernes Santo cargan pesadas cruces en sus espaldas para sentir en parte el dolor al que Cristo se sometió.
Para algunos panameños el Viernes Santo se traduce en abstinencia de licor, porque las autoridades prohibieron su consumo, algo muy difícil de controlar de acuerdo a los líderes eclesiásticos debido a que algunas personas están acostumbradas a libar durante los fines de semana, coincidiendo precisamente con los días de guardar.
Es común que debido a los deseos de algunos por beber licor, y la oportunidad de lucrar que ven otros, cada año las autoridades se vean obligadas a sancionar comercios por irrespetar la ley, medidas que según la Iglesia deben servir para corregir su vicio.
Este año la Iglesia Católica espera que los panameños se unan a su llamado y participen de cada una de las fechas que reafirman su catolicidad mediante la oración, el ayuno y la abstinencia.