La carrera que salva vidas

El reloj marcaba las 11:20 a.m., cuando María Rodríguez pierde el conocimiento, sus familiares de inmediato marcan el 9-1-1 del Sistema Único de Emergencias Médicas (SUME), para solicitar la presencia de una ambulancia.

En el Sitio de Lanzamiento del SUME, ubicado en Plaza Agora, luego de recibir el reporte, el vehículo para transporte de heridos o enfermos, parte con destino hacia Avenida Cuba.

El recorrido de los aproximadamente cuatro kilómetros, se efectuó en forma presurosa en 12 minutos, período de tiempo en el que la conductora, apoyada por el fuerte sonido de la sirena de la ambulancia y pericia en el manejo, evadía tranques, al tiempo que los carros en la vía se apartaban para agilizar su paso.

La movilización se concretó sin contratiempos. Una vez en Avenida Cuba, el personal de emergencia divisó a la señora María en la acera, quien de pie era sostenida por familiares.

Inmediatamente la técnica en urgencia, Tilcia Fragueiro, asistió con su colega, Karen Valdespino, a la paciente de 66 años, subiéndola a la ambulancia para prestarle los primeros auxilios, mientras emprendían marcha rápida hacia el Hospital Santo Tomás, donde sería recluida y tratada de un "síncope cardíaco".

Una vez ingresada la paciente al nosocomio público, el equipo de emergencia SUME 9-1-1 retornó a su base en Plaza Agora, donde se encuentran siempre alertas para cualquier otra petición de auxilio médico.

Relajo.
Pero, no todas las llamadas que se han realizado a este organismo de socorro, han sido ciertas, la mayoría eran falsas urgencias.

Para el jefe de Operaciones del 9-1-1, Omar Smith, las personas deben tomar conciencia y no hacer perder el tiempo a un equipo de asistencia inmediata.

Según Marta Sandoya, directora ejecutiva del Patronato del 9-1-1, la actitud de personas irresponsables fue alarmante en un inicio.

"Durante los primeros diez días de estar prestando el servicio, el Centro de Llamadas del Sistema Único de Emergencias Médicas recibió un total de 230,716 reportes, de los cuales sólo 316 eran casos de emergencias", manifestó Sandoya.

Esta anomalía fue repudiada por los directores ejecutivos del Patronato 9-1-1, quienes hicieron fuertes críticas en los medios de comunicación contra los que telefonean sin estar necesitando verdadera ayuda.

Sandoya también informó que se está trabajando en una nueva "ley de sanciones" de telecomunicaciones que establezca "multas y hasta cárcel", a fin de frenar esta irresponsabilidad, que pone en peligro la vida de muchas personas necesitadas de atención médica.

Agregó que el Gobierno Nacional destinó 28 millones de dólares para el funcionamiento del SUME 9-1-1, mediante contrato con la empresa telefónica Cable & Wireless, por cuatro años.

El Patronato 9-1-1 lo integran 11 personas, entre representantes de gobierno y empresa privada.

La primera etapa del SUME 9-1-1 se ejecutará en tres fases, aumentando la cobertura geográfica de atención de emergencia.

Proyecciones.
La primera fase cubrirá la ciudad de Panamá y el distrito de San Miguelito hasta la 24 de Diciembre.

La segunda, extenderá el servicio a la ciudad de Colón y la carretera Transístmica; y en la tercera, se agregará la ciudad de Chorrera y la carretera Panamericana hasta el Kilómetro 112 (Río Hato).